Дракон

- Мой Лорд, войска построены! – произнёс человек в ярко начищенных доспехах.
Лорд де Франц окинул взглядом стоявшего перед ним человека. Но узнал он говорившего скорее по голосу и небольшой ленте свисавшей с пояса, так как забрало шлема было опущено и лицо было невозможно разглядеть. Помимо тяжёлых доспехов, что сковывали почти всё тело, на поясе говорившего был приторочен полуторный меч, ну а из-за спины выглядывал край треугольного щита.
Неожиданно лорд прищурился, когда солнечный зайчик, скользнув по доспехам стоящего, угодил ему на глаза. Последние лучи заходящего солнца, дали о себе знать.
- Спасибо, Граф, - медленно произнёс Де Франц. А затем повернувшись к другому человеку, так же медленно произнёс. – А вы уверены, что он вообще появится?
Стоявший по другую сторону от Де Франца, человек так же закованный в доспехи, но без шлема, пристально посмотрел на него.
- Ему брошен вызов! И если он хочет владеть этим миром, демон обязан ответить на него!
- Кхм-кхм, - произнёс Де Франц. – Надеюсь вы правы, Карл.
И они оба чуть придвинулись к крепостной стене замка и посмотрели вниз. Там у стен замка и чуть поодаль собралось невиданное войско. Никогда ещё так много людей, не собиралось вместе. Тысячи, а может и десятки тысяч людей сейчас ждали только одного момента. Они ждали прихода демона. А за ним смерти или победы!
Здесь были ряды отборных лучников, собранные со всех краёв. В одном ряду стояли копейщики и метатели топоров. Здесь были и тяжёлые закованные в броню рыцари на конях. Тут были лучшие из лучших! Но их было мало, ничтожно мало, по сравнению с силой демона, и потому за рядами солдат шли обычные работяги, дружина собранная наспех из крестьян и рыбаков. С высоты замка они виделись серо-бурым пятном, в своих кожаных доспехах, ну а в руках у них были не только копья, тут было все, что только могло пойти в дело, какие-то мотыги, грабли, лопаты и просто деревянные дрыны с обожженными слегка заострёнными наконечниками. Всё это разношёрстное воинство сейчас смотрело на последние лучи заходящего солнца. Ведь, как известно демон приходил, после заката.
Лорд Де Франц переменулся с ноги на ногу, его пробивал небольшой озноб. Впрочем, в его возрасте гораздо лучшим занятием было бы сидеть в гамаке у камина, чем расхаживать в доспехах по стенам замка. По местным меркам Лорд был глубоким стариком, - ему было за 60сят и хотя внешне он выглядел вполне ещё крепким мужем, но старые травмы и болезнь давали о себе знать.
«Это всё от старости» - думал Лорд. Но в тоже время он глубоко вздохнул, ведь самому себе врать последнее дело. «Нет не от старости» - снова подумал Лорд. Он не хотел себе признаться, но он панически боялся встречи с демоном. И в то же время он не должен показать и тени страха, ведь на него смотрели тысячи лиц, людей, что ему поверили. И если они увидят в нём страх, то не разбегутся ли все эти люди в тот же миг? Однако волнение дало о себе знать, и он не смог удержаться от вопроса:
- Как ты думаешь, Карл, - этого хватит?
Король Карл, помедлил с ответом подбирая слова, он кажется, догадался, что чувствует Лорд. Да и как тут не догадаться когда и у самого на душе скребли кошки, от мысли, что уже сегодня они, может быть, все умрут. Однако ответил он весьма бодро:
- Наши воины не знают страха и готовы встретиться с любым врагом, и даже с демоном!
- Да брось те вы, Карл! - с раздражением произнёс Де Франц. - Вы прекрасно знаете, что сила этого демона безгранична! Что мы можем им противопоставить? Мы, простые люди!? Ведь все прежде и герои-одиночки и армии, выходившие на бой с демоном – все они погибали! – сказал Лорд и пожалел о своих словах, он только что признался в слабости, что непростительно в беседе двух повелителей. И потому, когда Лорд увидел призрение на лице Короля, лишь грустно усмехнулся.
- Послушайте, Де Франц. Вы правы, - согласился Карл. – Мы всего лишь люди. Но если сегодня мы бы не вышли на бой, то перестали зваться бы так. Этот демон – Драк хон, медленно, но уверенно превратить нас в ничтожных рабов! И не лучше ли погибнуть в славной битве, чем влачить своё жалкое существование рабами?
Лорд пристально посмотрел на Карла, а потом быстро закивал.
- Да-да, - сказал он. – Вы правы, что это я в самом деле?
- Кроме того Де Франц, - снова заговорил Король. - Войска Фридриха уже на подходе, а это ещё несколько тысяч крепких солдат. Демон никогда не сталкивался с такой несокрушимой мощью. Я уверен сегодня он будет повержен!
Беседу двух повелителей неожиданно прервал истошный крик.
- Смотрите!
Два повелителя посмотрели на горизонт, где из-за холма появилась быстрая тень.
- Драк хон, драк хон, - загомонила толпа. А бурая масса ополченцев подалась назад, и уже готова была побросать все свои палки и копья и разбежаться кто куда.
- Приготовиться, - взревел Карл. Он отсалютовал, мечём в воздухе, и ещё более яростно крикнул. - Смелее братья! Сегодня мы повергнем чудовище!
Казалось, это помогло и уже готовые отступить ополченцы под грозные выкрики сержантов снова начали выстраиваться в сплочённый ряд.
Первые ряды закованных в латы рыцарей и тяжёлой пехоты подобрались и выставили направление демона лес копий. Их слаженности и выучки можно было только завидовать. Где-то справа до ушей повелителей донёсся чуть хрипловатый голос сержанта, «лучники!»
Но прежде чем хоть одна стрела успела взмыть в воздух, небо осветилось новым солнцем. Мало кто понял, что происходит, но неожиданно в небе появился огонь. Всепожирающее пламя разрасталось, занимая большую часть видимого горизонта, а спустя секунду обрушилось на ряды солдат. Полоса огня прошлась смертельным катком сметая всё на своём пути. Казалось ещё мгновение назад несокрушимая мощь армии, стояла тут, а теперь на месте слаженных рядов солдат появилась выжженная пустыня.
Огонь демона прошёлся дорогой шириной сто метров не оставляя шанса на спасение. От сильного жара начала гореть земля, а люди обратились в пепел. Те, кому повезло оказаться на краю смертельного огня, горящими факелами метались по полю. Впрочем, длилось это недолго. Очень быстро они падали замертво и продолжали догорать на земле.
Так в одно мгновение могучее воинство сократилось на треть.
Ополчение дрогнуло, и понеслось кто куда спасаясь от неминуемой гибели. Однако побежали не все. Остатки рыцарей и пехоты лишь крепче сжали древки копий и приготовились умирать.
Наконец заработали лучники, и тысячи стрел прочертили в воздухе едва заметные чёрточки.
Но демон легко уклонился от стрел, ну а те, что всё же достигли цели, ударялись о мощную броню Драк хона, без вреда отскакивали от неё.
Демон сделал вираж и прошёлся совсем низко над рядами воинов обламывая наконечники копий, а взмах его хвоста заставлял отлетать солдат в стороны, будто бы те были игрушками.
Драк хон казалось бы забавлялся, с людьми, он знал, что они не смогут причинить ему вред, и потому решил уничтожить их всех.
Наконец дракон, тяжело взмахнув крыльями, медленно опустился на землю. В тот же момент сорвались с места, и понеслась к нему конница. Привычные к сражениям рыцари сражались так будто бы перед ними обычный враг. Они разогнали своих коней для таранного удара, выставив вперёд свои копья. Железный конный кулак, последний довод королей. Они неслись как ветер, быстро сокращая дистанцию с демоном, но Драк хон медлил. И когда до него оставалось не больше сотни метров, он снова дыхнул огонь. Его глотка напряглась, а рот приоткрылся, выпуская на встречу рыцарям струю смертоносного пламени.
Сотня конников - вскрикнули как один, пламя дракона не знало пощады, и рыцари горели как щепки, плавился и металл, брызгами стекая и разлетаясь по округе. Рыцарь что был впереди атаки и первым принявший удар разлетелся пеплом. Его конь казалось бы завис в последнем прыжке а когда приземлился опал словно листва.
Лорд Де Франц схватился за сердце. Это был полный провал. Нет, - это был конец!
- Ну вот и всё, - обречённо произнёс он.
Неожиданно запел рог атаки и из-за холма показалась гряда фигур, которая всё ширилась увеличивалась в числе.
- Фридрих! – воскликнул Карл, и не смог скрыть радости, почти по-детски добавил. – Он всё-таки пришёл!
Драк хон недовольно потоптался на месте, разворачиваясь к новой угрозе.
- Он сожжёт их! – воскликнул Де Франц.
Карл посмотрел на Де Франца:
- Ну уж нет! - крикнул, Карл и поворачиваясь назад. - Баллисты!
Огромные глыбы камней запущенные в воздух чудом инженерной мысли, стремительно набирали высоту.
Демон, казалось, удивлённо повернул голову в направлении летящих камней. Его крылья разошлись в сторону, и он начал спешно ими размахивать, стараясь набрать высоту. Одна из глыб пронеслась совсем рядом, остальные ушли чуть ниже. Драк хон издал клёкот похожий на смех и в этот момент последний из запущенных камней угодил ему в бок.
Крик демона разлетелся по округе, а затем, он вращаясь в воздухе начал падать вниз. Он всё ещё пытался развернуть свои крылья и набрать высоту, но похоже камень повредил ему кости и сухожилия обретя его на неотвратимое падение.
Он падал, казалось целую вечность, но наконец, он скрылся за ближайшей скалой
Остатки воинства двух правителей и подошедшего Фридриха радостно вскрикнули. И все понеслись к скале. Некоторые даже роняли уже ненужные щиты и оружия, стараясь как можно быстрее добежать до скалы, где можно увидеть поверженного врага.
- Мы.., мы победили? – удивлённо произнёс Лорд.
- Франц, друг мой, - Карл приобнял Лорда и стал хлопать его по спине. – Мы сделали это! Сделали!

Голосование началось - закончится 7 декабря 2013 года в 15.00 по Москве. Итоги конкурса - 8 декабря 2013 года в 15.00 по Москве.

Оценки, поставленные с нарушением правил оценивания конкурса "Смертельная ловушка", учитываться не будут!!! (смотреть первый пост темы)

PPS Большая благодарность тем участникам, кто обоснует свои оценки, напишет своё мнение о рассказе или даже критический разбор.
А так же огромная благодарность тем форумчанам, кто добавит свои оценки списком в тему
"Оценки списком"

Четверка. По правде говоря, рассказу тройку бы не мешало влепить, но формально можно предъявить только "корявость" - общий термин, подразумевающий "вон ту фразу можно было написать красивее".

Нет, а ловушка-то где?
Виден бой между демоном (драконом?) и людьми. И всё.
Баллисты? Демон о них не знал? Ой, я вас умоляю...
Похоже на отрывок из какого-то произведения, где этот кусок, возможно, смотрелся бы гармонично, а не вырванным из контекста.
Тройка.

Да, возможно демон не верил что люди пойдут помогать в столь безуспешной битве, поэтому и не ожидал баллист.
Ловушку здесь и в правда трудно разглядеть. Для меня она показалась в смерти огромного войска. Которое осознанно шло в ловушку своих принципов чести, которые озвучил Король Карл.

4. Немного смутили разные титулы правителей, один лорд другой король, но оба на равных. И не раскрыта роль рыцаря в доспехах Графа. Для чего он, может он был каким-нибудь ангелом, который вонзил незаметно копье в бок))) это конечно шутка, но Граф меня просто заинтересовал))

Как-то так, 4

Как где? Столько высокопоставленных дураков, и никто не подумал о том, что дракон может выжечь столько людей, а они должны были это знать, и расставить людей так, чтобы иметь как можно меньше потерь.
4.

Битва не первая.
"Ведь все прежде и герои-одиночки и армии, выходившие на бой с демоном – все они погибали!". (с)
Но нельзя же так ошибаться. И дракону тоже.
3.

Ощущение, что писал ребенок, не знаю почему.

Тройка

Три. За нелогичное поведение с обоих сторон.

Странная битва с драконом. Слышала-читала, как против драконов выходили рыцари -одиночки, смешно, чаще печально...
А тут целая армия, то есть видимо даже две, если Карл и Лорд правители разных народов. Сначала показалось, что первым огнем выжгли всех, потом оказалось, что еще куча народу осталось. Потом вроде совсем мало. Вобщем запуталась.

Ладно, за хорошую концовку (хотя что хорошего потерять большую часть людей своего государства - но опять же в количестве погибших я не уверена)
от меня Четверка! Спасибо автору за рассказ. Все -таки занимательный.

Три

Хм... А мне интересно, как выглядел этот дракон, или я что-то упустила? А в конце оказалось, что битва происходила, где-то в скалах или я что-то не поняла, представляла себе сначала равнину). Разговоры мужчин, какие-то односложные и не весомые, совсем не вояк. А на последних двух фразах, вообще ощущение, мужчин в кабаке, видимо уже праздновали)))))) ИМХО Поставлю 4 - старались!

"Неожиданно запел рог атаки и из-за холма показалась гряда фигур, которая всё ширилась увеличивалась в числе."
Какая-то фраза, неправильная, что ли. Гряда увеличивалась в числе?
Это только один из примеров. Предложения построены как-то топорно. И некоторые логические нестыковки, но это на оценку не влияло.
4.

много претензий к языку. Например:
- почему Граф с большой буквы? Это личное имя героя?
если придвинуться к стене, уткнешься в нее носом, смотреть вниз можно с края крепостной стены
- вот это вот что за мутант, корявое дитя русского языка и математики? Или "шестьдесят", как полагается быть в литературном тексте, или уж 60 - неправильно, но хотя бы общеприменимо. На будущее: пишите числительные прописью в рассказах, читатель вам только спасибо скажет.
- это как? Это национальная традиция такая - сидеть в гамаке у камина? Нет, ну, если да - то им виднее, конечно. Наши графья, вон, в креслах сидели, ихние графья в гамаках качаются. Растянули гамак от одной стены замка до другой, и качаются, метя носками сапог в пламя камина. Здорово!
Далее в одном абзаце трижды встречается слово "лорд" с большой буквы. Почему? Это тоже имя собственное? Или это все же титул/должность? если да - то почему у вас бедолага-король пишется с буквы маленькой?
Собственно говоря, прочитав далее, вижу, что бедолагу-короля вообще там, у вас, не шибко празднуют. Сначала этот Лорд ему "тыкает"
а потом вообще разве что не посылает подальше!

скажете, эти правители друзья с детства и вообще давно запанибрата? И где об этом сказано в тексте рассказа?
- презрение. Призревают сирых и убогих в богадельнях, иначе называемых "дом призрения"
Но не все так страшно. Далее у вас и король пишется как "Король"! Справедливость торжествует
И т.д., и т.п.
Не могу я серьезно читать такой рассказ. Уж простите меня, автор. Спотыкается глаз на всех этих корявостях и до сути добраться не получается. Понравилось мне разве что имя - Дарк Хон (звучит красиво) и то, что все рыцари погорели. Это реалистично. Это по нашему
Удачи вам!

Это место мне особенно понравилось. Действительно, не оставлять же в живых людей, неспособных причинить демону даже дискомфорт.
Ясное дело, драконы-мазохисты такого не прощают. 010, прошу без обид, но дочитал рассказ с трудом. Двойка.

Жаль погибших зря людей, храбрых воинов и обычных ремесленников и пахарей, жаль дракона, погибшего (погибшего ли?..) ни за что. Потому как по тексту - его спровоцировали на это побоище.
И особенно жаль, что автор не смог показать - чем же дракон так досаждал всем людям, что в борьбе с ним гибли многие армии.
Три.

Еще и потому, что в тексте хватает неувязок и неточностей:

От чего этот "зайчик" отразился? Мне лично при чтении представились два варианта - от стекла проезжающего рядом автомобиля или от форточки, открытой кем-то в соседнем доме. (((


Чуть выше - и армия, и ополчение смотрели на закат.


Т.е поднялся он довольно высоко. А на дворе уже ночь, т.к. на закате он только подлетал к замку. Как удалось разглядеть все эти подробности? (по промахам камнями при начале обстрела и началу взлета дракона - такого вопроса не возникает, кстати: на земле горит все, что только может гореть, подожженное самим драконом. но - костер далеко не освещает, это не прожектор)

Хорошо и даже очень. Но есть какая-то незаконченность Будто автор припрятал не меньше половины сюжета. Прямо повисла в воздухе некая неопределенность. - 5