Небольшое завершение главы...

С тех пор я Анжи не встречал, и ничего не слышал о ней.
Теперь-то знаю, что недолго по Батону горевала. Вернее, совсем не горевала. Уже через неделю у неё был новый ухажёр. Из тех же, из бандитов. А потом другой, третий и так далее. У себя их, правда, уже не селила, но принимала с распростёртыми объятиями. Они ведь не с пустыми руками приходили. Так и жила, перебиваясь тем, что завалялось в карманах подпавших под её чары мужиков.
Плясать на публике перестала. Научилась и без танцев обольщать. Ходила по тавернам и прочим забегаловкам. Играла в кости. Надо ли говорить, что без денег оттуда никогда не возвращалась. А уж как отшивала зачарованных ухажёров, одному сардаку известно.
У неё бывали все, кому не лень. Брачные аферисты, мошенники, воры, грабители, душегубы. Даже вояки захаживали, зная, что получат у доброй Анжи еду и кров. За определённую плату, конечно. А уж очутиться в её постели было, пожалуй, самым заветным желанием. Исполнялось оно далеко не у всех. Выбирать себе кавалеров девушка предпочитала сама. И никто не смел ей возражать. Применять силу не решались, опасаясь накликать беду. Как можно поднять руку на подобное неземное творение? К тому же имеющее такие связи здесь, на грешной земле. Сам же потом эту руку и съешь. А то и вовсе головы лишишься.
Подкатывал к ней и Червонец, постоянно таская золотые побрякушки. Дарил то кольца, то серьги, то браслеты, то цепочки с кулонами да подвесками. Но ни разу так и не добился расположения дамы сердца. В дом-то его пускала, только на ночь не позволяла оставаться. И бродил расстроенный Червонец по тёмным улицам города, избавляясь от очарования Анжи, пока в сердце не закрадывалась ненависть. Нет, не к девушке, а к другим. Поджидал какую-нибудь жертву и нападал. Угрожая ножом, отбирал все ценности. При малейшей попытке сопротивляться резал, не задумываясь. Трупов на нём было порядком, так что прав оказался Бурый, когда сказал, что убийца Червонца сделал одолжение тёмной страже.

Это она просто потеряла веру в мужиков после этого Батона! Вот поэтому и стала всеми крутить на право и налево.

Своим вниманием отец меня не баловал. Кажется, он всегда был тёмным стражником — по крайней мере, сколько себя помню. Дома почти не появлялся. Уходил рано, когда я ещё спал, приходил поздно, когда я уже посапывал в своей кровати. А то и целыми сутками на работе пропадал. Помню, несколько раз пытался его дождаться, но не выдерживал, всенепременно засыпая.
Моё воспитание целиком легло на плечи добродушной и любящей маменьки. Чем это грозило, надеюсь, объяснять не надо. Я вполне мог превратиться в мягкосердечного рохлю. Естественно, всячески этому сопротивлялся. Если уж и заводил друзей, то самых отчаянных во дворе. Хулиганов и сорви-голов. Надо же было доказать, что я не мямля и не маменькин сынок.
Все в речку с крутого утёса прыгают, и я сигаю. Все на самую высокую башню по кирпичам карабкаются, и я взбираюсь. Все со светлыми пацанами с нашего двора дерутся, и я дерусь. Короче, обыкновенное детство дворового шалопая, не «обласканного» папиным ремнём.
В нашей ватаге, как и во всех, были свои заводилы. Смелые, решительные, умные. Их все слушали. Им верили, как себе, и во всём старались подражать.
У нас главным был Тэльман. Высокий, худой мальчишка, года на два старше меня. Если он и придумывал нам какие-то геройства, то непременно первым, сломя голову, бросался в них, увлекая личным примером. Я всегда хотел стать похожим на него и старался не отставать.
Сколько штанов изорвал и рубах — уму непостижимо. О ссадинах и синяках вообще молчу. Бедная маменька! Натерпелась от меня.
Сколько же мне было? Двенадцать? Да, наверное.
Как-то, гуляя по городу, мы всей нашей ватагой зашли на базар.
- Глянь-ка! - воскликнул Тэльман, показывая вдоль торговых рядов. - Опять Полинка объявилась.
- Что за Полинка? - спросил я, разглядывая немолодую женщину в мешковатом платье и намотанном на голову шерстяном платке, скромно сидевшую у края прилавка. Рядом стояла большая плетёная корзина, доверху набитая початками кукурузы.
- Да так, уродина одна, - подсказал мальчишка рядом, поскольку Тэльман мой вопрос проигнорировал. - Ходит, понимаешь, свою кукурузу толкает.
Ничего уродского я в ней не заметил. Разве что слишком большой нос, далеко выдающийся из-под платка, глубоко надвинутого на лоб. Да и тот её вовсе не уродовал, хоть и не красил.
- А давайте нагоним Полинку, - заговорщическим тоном проговорил Тэльман.
Ватага тут же согласилась. Как видно, это была одна из постоянных забав здесь, на базаре.
- Малой, иди к Полинке. Отвлеки чем-нибудь.
Это я «малой». Порком в те времена меня ещё не звали. Разве только родители.
- Как отвлечь-то? - пожал плечами, поскольку и опыта было мало.
- Ну, подойди, спроси там... По чём кукуруза, к примеру. Поторгуйся, время потяни. Понял, нет?
- Понял. Только я без денег.
- Вот глупый, - разочарованно протянул Тэльман и зашептал с раздражением: - Они тебе и не понадобятся. Ты просто внимание отвлечёшь. Вали давай.
И я пошёл, совершенно не представляя как буду отвлекать Полинку.
Приблизившись к носатой тётке, встал против неё, глядя в синие и такие добрые глаза.
- По чём кукуруза? - просто повторил подсказанный Тэльманом вопрос.
Своя фантазия почему-то работать отказывалась.
- Две монеты за початок, - бархатным голосом ответила женщина и улыбнулась.
И так вдруг уютно стало под её светлым взглядом. Язык не повернулся сказать, что дорого. Захотелось тут же достать монеты и выложить на прилавок. Даже в карман полез, а там пусто.
Заметив мои манипуляции, Полинка взяла один початок и протянула мне. Только теперь я увидел, что у неё одна рука короче другой. Но это меня не оттолкнуло. Просто стоял и смотрел, разинув рот.
Она поняла, чем я так поражён, и снова улыбнулась, уже смущённо.
- Убирайся, уродина! - хлёстко, словно удар кнута, раздался крик Тэльмана.
От сильного пинка корзина полетела кувырком, рассыпая жёлтые початки по пыльной земле. Мальчишки налетели, точно саранча, расхватывая кукурузу. Подобрали, кто сколько успел, и прыснули в разные стороны. Я остался один.
Бросив на меня печальный взгляд, Полинка спокойно села на корточки, поставила корзину и, придерживая её укороченной рукой, здоровой начала собирать разбросанные початки. Всё молча, без причитаний или ругани. Показалось, что в её глазах блестят слёзы.
Не знаю, что на меня нашло. Поддавшись непонятному порыву, я упал на колени и принялся помогать. В награду получил «спасибо» и початок свежайшей кукурузы. Шёл по улице и грыз. До сих пор помню этот сладковатый вкус. Больше, наверно, в жизни такую не пробовал.
А потом была драка с Тэльманом. Жестокая, до крови. Ведь ему приходилось отстаивать свой авторитет, коль скоро я сказал, чтобы трогать Полинку больше не смел. Я же бился за правду. В итоге нас обоих, побитых, как бездомные собаки, забрали в околоток, в котором и работал мой папа.
Выслушав мою историю, он похлопал меня по плечу.
- Растёшь, сын, - сказал просто. - А я и не заметил, когда ты взрослеть начал.
Мы вернулись домой вместе. Никогда не забуду тот вечер. Ужинали втроём — редкий случай. Отец весело балагурил, посмеиваясь над моими побоями. Мама хохотала, время от времени утирая слёзы умиления и гладя меня по щеке.

Классная история. Я уж думала что вначале будет какой-нибудь мальчишеское хулиганство Порка, а так вышло: борьба за справедливость, добрая Полина и папа наконец дома. Уютно и чисто на душе за то, каким он был в детстве.

На этом заканчиваю. Последний кусочек:

Скоро мамы не стало. На неё напали бандиты, когда несла покупки домой. Если бы не расцарапала одному из них лицо, возможно, всё бы и обошлось. Нет же, зарезали.
Отец их нашёл. Как потом рассказывал, в тюрьму никого тащить не стал, потребовав удовлетворения. И положил всех. В общем, сделал с ними то же самое, что те сделали с его женой. Мешать ему никто не собирался, отец был в своём праве.
Теперь приглядывать за мной дома и вовсе стало некому. После школы я шёл к отцу, в околоток. Там делал уроки, ел, играл, а иной раз и спал. Само собой, отец не мог постоянно быть при мне. Зато все стражники меня прекрасно знали. Из них кто-нибудь да находился в околотке. У каждого я чему-то учился, всё глубже вникая в дела тёмной стражи. Её работу видел, что называется, изнутри. В конце концов, изрядно поднаторел. Но главным учителем, конечно же, оставался отец.
Это с ним я каждый день оттачивал навыки владения шпагой, боролся и метал ножи. Читал книги, которые он давал, а с шестнадцати лет практиковался в магии, когда отец отвёл меня в храм, чтобы я обрёл свою вторую ипостась.
Помню, чувствовал себя ужасно. Суставы ломило. Голова, что колокол. Руки, ноги, шея, спина — всё болело. Двинуться невозможно было.
- Вот и вырос ты у меня, - печально улыбался отец, поглаживая мой горячий, мокрый от пота лоб.
Мы стояли в большом зале храма, перед скульптурой, где рыцарь со звериным лицом разрывает сардака. Ждали священника.
Меня трясло. Поэтому всю торжественность момента прочувствовать я не смог.
Мало того, под монотонное бормотание святоши чуть не отрыгнул тот скудный завтрак, что насилу впихнул в себя утром. Согнулся пополам, уже готовясь распластаться на каменном полу...
И вдруг словно кожа на спине разошлась. Но больно не было. Наоборот, я испытал странное облегчение. Словно вырвался из тесного плена человеческой оболочки, расправил плечи, заполняя собой весь далеко немаленький зал. Священник с отцом где-то внизу. Маленькие, невзрачные человечки.
Отец вдруг тоже вырос. Его пылающие глаза оказались рядом с моими.
- Не двигайся и держи Зверя в узде! - прорычал он громовым басом, от которого, казалось, содрогнулся храм.
Почему? Мне так хорошо! Легко, свободно. Сейчас я могу всё! Никакие преграды не страшны...
- Порк, ты, прежде всего, человек, - назойливо звучит отцовский голос. - Возвращайся. Звериная ипостась никуда не денется. Теперь она всегда при тебе.
Легко сказать. А как вернуться-то?
Не успел подумать, как снова оказался в человеком теле. Стою, пошатываясь. Рядом отец. За плечи меня держит. Боли не чувствую, только приятная слабость. Инициация. Вот, значит, какая она у нас, у тёмных.
Над обликом своего Зверя пришлось изрядно потрудиться. Во-первых, научился сдерживать в момент появления, чтобы энергия не выплёскивалась разом. Так ведь можно столько разрушений нанести помимо воли. Понятно теперь, почему зал инициации в храме такой огромный. Произойди это в тесной халупе, всю разнесёт.
Во-вторых, даже в зверином обличье не хотелось расставаться со шпагой. Долго мучился, концентрируя энергию, пока не удалось вложить в руки своему второму «я» два лучистых клинка. Отец помог. Он пользовался таким же, только в единственном экземпляре. Зато как фехтовал! С ним и тренировались.
Ну, куда я пошёл работать, думаю, и так понятно. Сначала к отцу в помощники. Но скоро его назначили начальником тёмной стражи всей столицы. Тогда и я стал трудиться вполне себе самостоятельно. Под чутким папиным руководством ликвидировал несколько крупных банд, орудовавших в окрестностях. Но вскоре пришлось перебраться в провинцию, где тёмная стража едва сводила концы с концами. Так я и оказался здесь в качестве специалиста, присланного со стороны.
Думал, что временно. Да как-то привык, сжился с этим городишкой и теми людьми, что меня окружают. Не стал уезжать. Может, обратно под отцовский надзор возвращаться не захотел. Правда, и работы невпроворот было. Да и женщины опять же...
Не многие из них удостаивались знакомства с моим папой. В тайной страже он уже давно. Я и сам-то его редко вижу. Всё больше в столице ошивается. Вот и сейчас, если бы не Белуга со своей бандой и подозрительно пассивное отношение канцелярии к этому делу, вряд ли бы я связался с отцом. Хорошо, что кровным родственникам для этого не обязательно встречаться лично. Достаточно иметь вещь, которая некогда принадлежала тому, с кем хочешь поговорить. Желательно зеркальце, тогда собеседника и увидеть можно.

И так далее, что уже было прописано в концовке.
Таким образом, у меня получилось 9 а.л. Это уже, хоть и небольшая, но практически полноценная книга.

Очень классная и крутая книга!! Когда уже можно будет покупать и требовать авторский автограф для вклейки?

Интересно что превращение оказывается такое. Не задумывалась как-то про то что они такие двуликие, когда читала. А ведь и правда имея такой бонус трудно остаться в человеском тельце. Я б обратно ни за что не вернулась) убежала б в горы))

Еще с предыдущих не потребовала)))
Сейчас доработаю и по издательствам разошлю. Беда в том, что все они помешаны сейчас на попаданцах. Так что боюсь, не напечатают.
А за отзыв спасибо, Кэт. Вы моя самая преданная почитательница)))

)) А предыдущие уже есть? я просто последний раз в книжном была... года два назад ... как то пугают меня там люди, которые не дают спокойно читать книги, а требуют принять их помощь, перестала ходить, как знала что зря!

Попаданцы уже кстати, слегка поднадоели, мне больше нравятся вот такие, полностью погруженные в свой мир. В котором ты не познаешь крохи с автором, а булькаешься прямо в серединку омута интересностей.

И ура ура что заслужила такой титул, пойду Ольге хвастаться!!!!!

Не формат, однако.
Издательства такое не печатают, а жаль...
Пришлось издавать электронную книгу самому:

Сделал новую обложку))