Я увидел именно принижение работы.


Хвалить за нормально выполняемые обязанности, но без огонька - "от и до" нужно обязательно. Особенно при данном раскладе когда человек тянет исключительно на "надо". Ибо если не надо - то нафига он мучается? И что-то я не вижу очереди людей "с огоньком" рвущихся заниматся этим делом, ага. Я даже людей решивших просто помочь разгребать завалы хотя-бы вахтовым методом не вижу, исключительно "справляется и ладно", что мягко говоря некрасиво.

al103, спасибо. Я это место подрихтовал. Вот

Ольга Петровна выслушала тщательно подготовленную прочувствованную речь, а потом сказала:
- Иди работай, Лоэнгрин недоделанный, - и махнула рукой в сторону двери, что однозначно читалось, как: «Проваливай»
Деллка, которой он пожаловался на такое отношение в своим проблемам, обошлась с не милостивей:
- Некому больше, да и некогда клоуна изображать. Так что не скули, а поднатужься, - потом, чуть сбавив нажим в голосе, спросила: - Лоэнгрином обругала?
- Ага, а кто это?
- Был, говорят, такой страдалец, да не в нём дело. Это значит, напрасно ты расстонался, нормально у тебя пока получается. Что дело делать не мешаешь – это точно.
Ещё немного помолчала, видимо подыскивая верные слова: Ну сам подумай, Ярн химиков-технологов готовит, дядя Ляпа на Полигоне изготовление прецизионных сплавов налаживает и оборудования для точного машиностроения. Да куда ни глянь, все надёжные люди по уши в делах. Ну не крикунов же из Ассамблеи тащить на верхние посты, и не старых аппаратчиков-чинуш. Нормально управляешься. Ну, потерпи, пока хотя бы немного всё наладится. А подрастёт Цикута, закончит школу – ему дела и сдашь.
Вот так Стёпа и узнал об истинном отношении к нему со стороны тех людей, к которым он со всей душой. Они тоже его ценят. Кажется. Пошел к Санькам, купив по дороге кувшинчик доброй выдержанной кукурузовки, и чем как следует закусить.

И как решать эту задачу? А есть простой и довольно интересный инструмент – деньги. Контроль за движением которых неплохо налажен. Просто требуется наглядная картина, охватив которую взглядом можно быстро сообразить перемещение этой многоликой субстанции и разобраться в происходящих процессах. Огромная, во всю стену карта материка – отличная основа для этой затеи.
Пошёл в серверную консультироваться со специалистами. Те попросили неделю, но пообещали сделать.

***

Облик ранее разрушенных районов города, обступивших акваторию Плесецкого залива, слегка изменялся. Набережная Сити превратилась в торговый городок, где ларьки продовольственного и вещевого рынков сплелись в единый ансамбль с кафе и мастерскими кустарей – ремонт и пошив обуви, металлоремонт, парикмахерские, ателье – всё это прирастая постепенно, создало просторный комплекс, проявив остроумный замысел главного архитектора, заранее удачно спланировавшего то, чего в момент появления здесь первых торговых точек, никто бы не смог даже представить себе.
Степа выпил томатного сока, посмотрел, как с рыбацкого баркаса перетаскивают ящики с уловом, и отправился в сторону портовых причалов. Обычная картина, океанский лайнер принимает груз перед рейсом. Крайне разнородный, кстати, отчего суперкарго ни на секунду не выпускает из вида работу погрузчиков – надо так всё уложить, чтобы потом ничего не перекладывать в промежуточных портах, чтобы достать.
А вот у склада-морозильника разгружается траулер. Брикеты мороженой рыбы один за другим идут по транспортёру в приёмное окно. На верфях – старой и новой – сооружают каботажные суда. Деревянные. Очень напоминают те, что заложили ещё в прошлом году в грабене. Интересно, откуда двигатели для них берут?
Нырнул в визоры, запросил. Хм! Какой-то Хард продаёт. А где у него контора? А, вон, видно через пролив. Как раз за плавильными печами ангар собранный из металлических листов. Ну-ка, ну-ка! Это ведь недалеко.
Обмотчики работают, укладывая медную шинку в хитровыбранные пазы в сложных конструкциях. Интересно-то как! Пристроился в сторонке и давай наблюдать, консультируясь на сервере представительства о происхождении комплектующих. Медь получают, хотя и мало, тут же, в плавильне из тех же конгломератов. И вся она уходит сюда. Точно! Вон, катают на ручных вальцах, и тут же изолируют лентой из ткани. Приспособились.
- Слышь, парень, чего тебе надо, - подошедший мужчина выглядит прекрасно. Светлый костюм с иголочки, на плече десятка с отделанными сканью цевьями.
- Ищу себе занятия. У меня неделя свободная.
- Это не к нам. Тут не меньше месяца надо в учениках проходить, прежде чем заработок появится. Да и то, если руки откуда надо растут, - мужчина явно его не узнал, войдя в тень со света.
- А это бесколлекторники?
- Нет. Обычные, постоянного тока. Но при такой мощности разница невелика, - что-то изменилось в тоне щеголя. Видимо глаза адаптировались и появились сомнения в личности гостя. Лицо-то диктатора часто мелькает в разных изданиях.
- А дальнейшие перспективы именно по этим крокодилам какие?
- Ещё восемнадцать штук в плане стоят по госзаказу. То есть на десять каботажников река-море.
- Любопытно, а что это за план такой? Откуда он взялся?
- Не, ну не конкретно план, но Яга сказала, Кузьма Иванович, батюшка Ваш, обещал оплатить счета на комлектацию, а Петро с лесопилки лес на верфь уже отгрузил. Думаю, обману не будет, - ага, сообразил, стало быть, щеголь, что про госзаказ он неудачно завернул.
- Ну, коли дядя Петя лес отгрузил, должно всё получиться, - Стёпе немного весело, но ситуация его, в общем, устраивает. Договариваются люди между собой. А этих судов только на Жёлтую втрое больше требуется. – Прощевайте, пойду я дальше.
Плавильный двор он обошёл стороной. Тут, то с тачками, то с носилками, или вообще вагонетку толкают. Пыльно и дымно, а он нынче тоже пижоном одет. В другой раз полюбопытствует.

***

Ноги сами привели его к дому Саньков. Картина тревожная. Шурочка сидит в вольере и кормит грудью котенка, а дочка её рядышком спит сладким сном.
- Изольда не вернулась. Пошла за город поохотиться и уже больше часа как задерживается.
- Ты на неё никакого маячка не надела?
- Да забыла я. Наташка капризничала, что-то пучило её.
- Куда хоть она обычно уходит?
- В холмы к востоку от посёлка рыбаков. Это на не доходя до космодрома.
- Странно, сегодня стартов никаких не планировалось. Да недалеко это, - Степан уже вывел из-под навеса скутер и проверил, что заряда в аккумуляторе ещё прилично. – Это же, считай, городская черта, - он уже тронулся, выворачивая на пыльную грунтовку.
Холмы в этом месте пологие и лес на них окультурен. Через эти места проходит путь от космодрома к причалу, с которого вывозили на ГОК прибывающих СС Земли работников. Правда, подлесок, вырубленный в те поры, успел подняться, но ещё не сплёлся в непроходимую чащобу. Тем не менее, скорость пришлось снизить и ещё Стёпа связался со службой спасения и попросил выслать группу для прочёсывания и поиска мегакошки по кличке Изольда – одному тут долго бродить придётся. Потом слева из-за куста на него бросилось низкое длинное тело, отмеченное только боковым зрением, и ноги без участия разума распрямились, выбрасывая тело из седла назад.
Полосатый амфицион проскочил над не успевшим упасть скутером, зацепился за него задними лапами и потерял секунду, а человек кувыркнлся вперёд по инерции, встав на ноги. Ружъё висящее за спиной наискосок, не враз приведёшь в состояние готовности к действию – ремень мешает. А зверюга уже повернулась в его сторону и снова броске.
Отпрянул назад, споткнулся и кувыркнулся через спину, стремясь откатиться вправо. Левое плечо пронзила острая боль, натянулся ремень десятки и потянул оказавшееся подмышкой оружие. Стёпа почувствовал, как что-то лопнуло, отпустило, и только тогда сумел перевернуться. Увидел мегакошку на загривке амфициона и свою десятку, захваченную его зубами. Вытащил из кармана нож, щёлкнул выкидным лезвием и вонзил его в боковую сторону головы полосатика сразу за окончание челюсти. Справа его чем-то дерануло по боку и передней части бедра и он отлетел в сторону.
В себя пришел через считанные секунды. Он стоял, держась за ствол деревца, мёртвый, похожий на ящерицу хищник лежал перед ним с задней лапой, застрявшей в колесе скутера. Из глазниц его торчали деревянные палочки, а из-за челюсти – рукоятка ножа. Ещё десятка в пасти выглядела перекушенной. Мегакошки нигде не было видно, но невдалеке слышался звук роторов коптера.

***

Позднее, когда крепкий мужик тащил его на плече словно мешок (правая нога не пошла), он услышал как кто-то кому-то сказал: «Умная кошка, сразу к хозяину привела». И ответ: «Изольда. На ошейнике написано».
Потом на нём резали одежду, заматывали бинтами и прицепляли пластырем марлевые подушечки. Чего-то вкололи, приладили капельницу и сознание стало уплывать.

***

- Расслабился ты, радость моя, - Делла забрала его домой вечером. Через полгорода топали пешком. Повязки, скрытые под одеждой здорово мешали, и нога норовила отстать. – Ну ничего, завтра поедем на Полигон, восстанавливать навыки. Нет, это надо же, въехать в лес на скутере! Где были твои мозги? Совсем тебе ум перекосила эта работа. Ты о чём думал, олух царя небесного!?
Молчал, виновато сутулясь. Или это повязка тянула. Ёлки! Завтра на перевязку топать. И потом надо будет скутер Санькам починять. Лучше бы, конечно, новый купить, но где ж их взять-то теперь на Прерии? Да, права жена. Облопухался он, дальше некуда. Самодержец недоделанный. Срам, да и только.

***

Собственно, не считая косметики, реально пострадали только спицы заднего колеса. Две лопнули, но многие погнуло. Взамен порвавшихся Стёпа сделал новые – нашелся у него в старых запасах подходящий пруток, как раз на пару штук хватило. А вот для того, чтобы выправить деформировавшиеся, их пришлось сначала отпустить, а потом закалить. В термичке и услышал он разговор о собственной персоне – опять отгарунаррашидилось.
- А чем тебе Степашка-тиран не нравится, Воха?
- Да ну, нафиг. Неправильно это, что чувак всё под себя заграбастал и ни с кем не делится.
- И чем же ему с тобой поделиться? Хочешь полосатого амфициона голыми руками уложить? А кто мешает? Или с саблезубом покорешиться невтерпёж? Ну так известно ведь где они обитают. Отправляйся, хоть сейчас. Или чем ещё? Поделиться.
- Дурак ты, Симка, и не лечишься. Разве смелость правителю нужна? Дурная, кстати. Для такого поста требуется мудрый опытный человек, чтобы глупостей не натворил. А не вчерашний школьник.
- Кто же спорит. Так давай ка Воха, конкретную предъяву делай, а не звени общим базаром. Должи, чего тирашка наш загнул не туда?
Некоторое время было тихо, а потом Воха протянул:
- Да не. Это я так, вообще.
- А если вообще, то иди второй муфель разгружай. Закончился там режим.
Вечером Стёпа наконец-то решился подписать и опубликовать указ о тарифах на энергоносители. Давненько готовил – там ведь много значений для разных местностей – и наконец понял – пора. А вот налоги - с прибыли и подоходный – отменять пока не решился. Не так быстро нарастали обороты, как он надеялся. Не собиралось без них достаточно средств в казну. А тут ещё военные подали заявку на финансирование работ в области совершенствования ракет класса земля-орбита. Надо разбираться. И раны болят. А Деллка, коварная, каждый вечер его дразнит, ну и потом… и чего она вдруг так разохотилась до этого самого.

***

Историю с амфиционом в полной версии поведала Изольда. Она что-то мышку захотела, вот и вышла немного поохотиться, а тут хищник. На ровном месте от него можно и не уйти, да и вести его на хвосте к человеческому жилью - не дело. Вот она и забралась на дерево. Полосатик – не любитель на верхотуру лазить, а кошечка ещё и два сучка зубами заточила, чтобы встретить, если попробует, тварь, до неё добраться. Они с Шурочкой не только языком занимались, но и с предметами обращаться тренировались, так что ослепить зверюгу у неё бы получилось.
Но не срослось. Степан прикатил на скутере, и пришлось бросаться на выручку. Хорошо, что амфицион повернулся к Изольде спиной и сконцентрировал внимание на человеке. Оба сучка без помех засадила, причём второй – глубоко. Обеими лапами навалилась. Не иначе, как до самого мозга дошло остриё. Вот, собственно, и вся история. Потом услышала, что вертушка садится, и помчалась за людьми.
А парню досталось лапами. Кроваво, но не смертельно. До той остроты, как бывает у настоящих кошачьих, когти этих бегунов не дотягивают, не столько режут, сколько дерут. Потому и раны получились относительно неглубокими.
Интересней оказалась история кормления котёнка женской грудью. Когда Наташка начала ползать, ещё не в полную силу, а на брюхе, то началось общение с котёнком, подвижность которого в этот период была заметно выше. Шурочка сшила для обеих персон варежки, чтобы они друг другу ногтями в глаза не угодили, да и пустила малышей ползать. Самым удобным местом для этого оказался вольер Изольды. Там деревянный пол и кругом решётки – нет риска, что опрокинут что-нибудь на себя, или заползут, куда не надо.
А потом выяснилось, что дочка не упускает случая подкрепиться вместе со своей четверолапой подружкой у её мамы. А для мегакошки это было совершенно естественно. Ни диатеза, ни расстройства желудка от этого не произошло, а у маленькой Нюрочки ещё не было зубов. В общем, после некоторых колебаний женщина стала котёнка тоже подкармливать, а то дочка не вполне справлялась с предлагаемыми объёмами пищи и грудь распирало. Тоже обошлось без негативных последствий.
Дети, занятые друг другом, давали мамам немного времени на дела и занятия, но и постоянно находиться в вольере не соглашались. Если Нюрочка делала это молча, то Наташка сотрясала своими возмущёнными воплями все окрестности. Случалось – соседи сбегались или случайный прохожий заглядывал. А когда малыши оказывались на дворе – тут уж обе мамы, и человек, и кошка, оказывались в состоянии взведённой пружины. С одной стороны крупные крылатые хищники со стороны океана могут залететь, а им, что ребёнок, что котёнок – всё едино – добыча. С другой – Шурочка далеко не твёрдо убеждена в полезности для Наташкиного организма земли, травы и других предметов, встречающихся на пути. Изольда к исследованиям Нюрочки относится спокойней.
В доме же детишки подобны постоянно действующему стихийному бедствию. Нельзя сказать, что ребёнок умышленно поступает дурно. Дело в том, что он поступает всегда. Всегда в действии, в свершениях, результаты которых находятся во всём доступном ему диапазоне значений. От позитива - попросился на горшок, хорошо поел, ползает, двигая кубики. Через нейтраль - сел, повернулся, что-то просит. До негатива - оторвал, уронил, разлил. Но при общем огромном количестве непрерывно происходящих воздействий на окружающую среду, счёт проказам превышал любые мыслимые пределы. Естественно, два события - пропал из виду и затих, если они совмещались по времени, однозначно воспринимались обеими матерями как сигнал тревоги.
Глядя на это, Деллка всегда, когда они со Степаном бывали у Саньков, менялась в лице.
Тоже хочет чадоньку завести – к гадалке не ходи. Вот откуда у неё такой интерес к процессу размножения.

Глава 56. Печаль познания.

Серверщики не подвели. Все денежные потоки представили на карте в явном виде, причем привязались не только к местности, а к предприятиям и к наименованиям товаров и услуг. Крупные населённые пункты вывели крупным планом на свободных от суши местах, хотя оказалосьб их всего четыре. Кроме столицы, ГОКа и лесопилки ещё обозначился нефтедобывающий район на юге, где проживало около восьми тысяч человек и работало несколько заводов.
Степан три дня ползал носом по изображению, менявшемуся по мере поступления данных о банковских перечислениях, и не мог понять, что со всем этим делать. В том смысле: хорошо или плохо то, что происходит. Одним могучим взглядом картина легко охватывалась и представляла собой паутину.

Да, так лучше, уже не цепляет.

Глава 56. Печаль познания.

Серверщики не подвели. Все денежные потоки представили на карте в явном виде, причем привязались не только к местности, а к предприятиям и к наименованиям товаров и услуг. Крупные населённые пункты вывели крупным планом на свободных от суши местах, хотя оказалосьб их всего четыре. Кроме столицы, ГОКа и лесопилки ещё обозначился нефтедобывающий район на юге, где проживало около восьми тысяч человек и работало несколько заводов.
Степан три дня ползал носом по изображению, менявшемуся по мере поступления данных о банковских перечислениях, и не мог понять, что со всем этим делать. В том смысле: хорошо или плохо то, что происходит. Одним могучим взглядом картина легко охватывалась и представляла собой невообразимую путаницу. Но постепенно глаз начал выделять из этого мельтешения событий и некоторые закономерности. Наиболее густо стрелки перечислений возникали в направлении Ново-Плесецка или от него. Проследил самый насыщенный связями узел и ни капельки не удивился, когда выяснилось, что это торговая фирма Яги покупает и продаёт уйму всякой всячины.
Ещё в городе заметна была продовольственная торговая сеть, хотя рынок кучей мелких платежей перекрывал объёмы этой группы магазинов многократно. А вот ещё две сети – аптечная и почтовая – выглядели бледно. Избытка медикаментов не наблюдалось, да и посылки с бандеролями отправляли редко. Взял на заметку. Потом его внимание привлёк к себе оборот парфюмерии и косметики. Шел он и через рыночные лотки, и через магазины и через аптеки. В основном средства по уходу за кожей и за волосами. Поток начинался из нескольких поселений «куркулей» и через нескольких перекупщиков стекался снова в город, откуда опять расходился, причём как по торговым точкам столицы, так и в другие места. Где побольше народу – погуще. Где малолюдно – отдельными редкими засылами.
Посидел, подумал. Вот и понятно стало, с чего начинать осознанное вмешательство в жизнь планеты. Не то, что откровение его посетило. Важность связи для общества – вещь очевидная. Но одно дело информация или деньги, и совсем другое дело доставка чего угодно повсюду. Это примерно сфера действия почтовых служб, которая, кстати, любит пользоваться транспортом, осуществляющим регулярные перевозки. В том числе – пассажирские. Почтово-багажные отправления, кажется.
По берегам океана и рек конечно дело это теплится, но без авиации множество мест оказывается у чёрта на куличиках. Одним словом – требуется продумать как организовать сеть аэродромов. Те этажерки, что детишки строили в летнем лагере вполне подходящий транспорт. Экономичней вертушек, да и в эксплуатации проще. А главное – их ведь уже делают. Вот о чём он потолкует с Ягой – о местах, где нужны посадочные полосы. Она же всё облетала сама! Помнит на зубок.
А потом сам Степан припомнит, кто из коммерсантов вдувал ему в уши о перспективах постройки авиазавода. Вот этого человека он и «мобилизует». Изыщет денежки в казне на постройку аэродромов для «рус-фанер». А то коптеры гонять – это ни топлива, ни денег, ни ресурса оставшихся на планете аппаратов не напасёшься.

***

Разговор с почтмейстером – так называли этого человека в разговорах между собой – оказался коротким. Стёпа посадил почтовое ведомство на хозрасчёт. Вот вычитал он про такой приём в материалах курса управленческой академии. Сказано там про это было глухо и неодобрительно, однако, любопытство пробудило. Так что добрал информации из сети и хорошенько с ними поработал. Система получалась довольно многоступенчатая, но для ресурсов компьютера – просто курам на смех. И работникам понятная. Часть выручки предприятия шла к ним в карман, а вот какая – это зависело от того, каким боком этот конкретно заработанный почтой рубль к ним относился. Получалось громоздко, но на машинный обсчёт это ложилось без затруднений.
Отдавать это ведомство коммерсантам не хотелось, а почему – сам не понял. Наверное, из-за консерватизма. Вот кажется, что связь внутри государства само государство должно своим гражданам предоставлять – и всё тут. Не стал себя ломать.
А потом долго советовался с мужиками аэродромных служб. Благо – знакомства у него тут старинные. Понятно, что сколько бы взлётно-посадочных полос он ни соорудил – на каждую потребен работник. Смотритель, заправщик, техник, диспетчер, подстригальщик травы. Если по полному штату набирать, то профессии, связанные с обслуживанием аэропортов станут самыми массовыми на планете. Причем будут безумно популярны из-за того, что занятость порядка одного часа в неделю устроит многих. Стало быть, надо назначать одного «хранителя ВПП», и, рано или поздно, людей этих придётся готовить. Они с Ягой только первой очереди аэродромов насчитали сорок семь, да по северу в бассейн Желтой столько же требуется, но там твёрдая поверхность лишь в пяти случаях нужна, в других есть подходящие водные акватории. Гидропланам туда летать придётся.

***

С медикаментами совсем плохо. На перечень необходимых лекарств Степан долго смотрел с неизбывной тоской человека обречённого на вечную печаль. Вывесил это всё на официальном сайте и посулил тем, кто станет налаживать их производство, сделаться лучшим другом и щедрым спонсором. Пока тишина. Никто не торопится заявлять о готовности завалить прилавки аптек штабелями ампул и таблеток. Но, спустя две недели появились бинты и марля. Даже не поинтересовался, кто подсуетился, потому что вата стала доступна, а там и другие предметы гигиены.
Видимо сработали механизмы рыночного регулирования, потому что за вознаграждением никто не пришёл. Ну, да и ладно. Вон, карандаши продают, а стёрок нет. Тетрадки зато – загляденье. И букварь новый, красивый, с цветными картинками.

***

Хозяйственные хлопоты казались нескончаемыми. Выяснилось, что нехватка металла никак не преодолевается и нужно строить новые печи, а в черте города для этого просто не хватает места. Да и те, что имеются, неплохо бы вынести хотя бы на остров Полигон. Но сначала следует выбрать место для завода – вроде на юге надо строить. Тут рядом нефть и конгломераты под боком… уфф! Круговерть!
Изольда зашла в кабинет. Это мегакошка, что живёт у Саньков. Оставила свою Нюрку на попечение Шурочки и припёрлась.
- Здравствуй старший человек.
- ??? Здравствуй матушка Изольда! – разглядел, что на голове у зверюги пристроена корона с лямочками, чтобы не сваливалась. Камеры следят за морганием и переводят на русский, а звук идёт через динамик.
- Приходи ужинать вечером.
- Да. Жену тоже позову.
- Я позову.
Ушла. Конечно, это же, считай, первое испытание новой аппаратуры. На нем. Интересно, кто сделал эту приспособу? И, главное, из чего? Неужели на комплектующих местного производства собрали? Не должно. Рано для этого. Аналоговые устройства, и то не смогли бы так быстро заместить на ламповые, а уж о процессорах и говорить нечего. Значит, из чего-то старого блочков наковыряли, да и слепили электронного толмача животной.
Проводил гостью взглядом и привычно закручинился – вот и такие устройства понадобятся им для жизни, ведь мегакотики теперь тоже часть человечества. Кстати, их ведь надо срочно запрягать в общие заботы. Если он верно понял действия четвероногих – они же просто сами напрашиваюся в ихнее человечество. И, когда выяснили, что нужно охранять Степана, то ничего более не спросили и не попросили взамен.
Вот это интересное дело, а не то, что пипетки с пинетками. Ну-ка, раскинем умишком.
По части прокорма надо выяснить и посчитать расход и номенклатуру продуктов. Узнать, кто что примечал или исследовал по части рациона и обмена веществ, потребность в витаминах и микроэлементах. Может быть для них собачий корм как конфетка, или кошачий. Правда, своего производства этого добра на планете не было, но никто ведь не мешает организовать. Пока они в городе ловят мышей и крыс да пользуются за это благосклонностью рестораторов. Его, монарха стихийного, персону берегут, да Шурочке позволяют изредка из дому отлучиться, вроде как нянька неплохая. Тот момент, что одна пара котяшек часика три в зоопарке экспонатами трудятся – это скорее прикол, чем работа. Интересно, а полицейские или особисты их для сыска ещё не приспособили? Или для слежки.
Так ведь и контрабандисты могли бы услугами зверушек воспользоваться. Если бы были. Контабандисты.

Да с аптекой просто беда.
из местных ресурсов - йод, бром, бор (дары моря)
нефть и деготь как основа для всяческих мазей.
парафин и керосин.
Антибиотики - очень сложные производства и не слишком безопасные.
Но простейшие - можно пробовать, но это работа на десятки лет с апробированием.
Есть сульфаниламиды - их можно синтезировать, это собственно первоначально некоторые синтетические красители и были.
Шовные материалы - это все естественного происхождения, или шелк/паутина или кишки.

В общем - похоже надо бросать все силы на профилактику

А еще можно - дирижабли строить, альтернатив этим девайсам похоже нет.

И ресурсов на них нет. Этажерками придётся обходиться.
С фармакологией - да. Худо. И не с ней одной. Зато пока и явной внешней угрозы не видать. И неплохое информационное обеспечение. Сейчас, Степка с мегакотками поразбирается чуток.

реакцию полимеризации для получения полителена не освоим?
и базальтовое волокно.
на худой конец - можно термо дирижабли строить с металлическим корпусами - как у Циалковского

где еще грузоподъемность в сотни тонн взять? не железную дорогу же строить...
а тут - само летит и есть не просит.

Предлагаю с фармакологией вытащить напрашивающийся рояль. Объявить продукцию местной природы чрезвычайно эффективной и почти всю идущей ранее на экспорт. А тут хлоп. Нет не так - бац! И все есть и всего хватает.
Продолжительность жизни и никаких болезней. :)
Если не поняли, это я про всякий там мед черных пчел, да ихний прополис. И все остальное такое же.

Вакуумные тоже можно. Кстати, видел расчёты. Где-то близенько. Почти можно летать
По рекам довезут. Да и особо тяжелого немного у них.
Понял, конечно. Это тоже в плюс пойдёт. Очковую змею (Галину Прокофьевну) мне al1618, в пользование уже передал. Поможет. Но медицина - тоже целый мир. И шовные материалы с антисептикой - один её край, а иммуноподдержание и регенерация - другой. В общем, огромное хозяйство.

Так ведь и контрабандисты могли бы услугами зверушек воспользоваться. Если бы были они тут. Контабандисты.

***

Степан уже приметил, что на самом деле основной долей процессов, проходящих сейчас на планете, заправляют беспортошные. По крайней мере в работах связанных с индустриализацией планеты они наиболее активны и усилия их направлены на самые что ни на есть стратегические задачи. Металлургия и электроника, а также обеспечение машиностроения измерительными приборами. Возможно, он не всё упомянул, поскольку полного охвата ситуации так и не добился. Но свою роль в этой деятельности уяснил точно: его работа – прикрыть ребят от воздействий со стороны власти, и не допустить финансово-монополистического беспредела.
Эти задачи он решал более-менее успешно, благо при ничем не ограниченной власти, сосредоточенной в одних руках это оказалось не так уж сложно. Просто занимался, не всегда, кстати, осознанно. Но сейчас, начитавшись умных книжек, сообразил.
А вот только маловато ему этой роли. Пока часть экономики формируется под воздействием рыночных механизмов, а другая не даёт заметной отдачи, занятая на направлениях с долговременной перспективой, он, тиран, оказался на какое-то время свободным. И имеет право получить от жизни удовольствие.
Прежде всего грушами полакомится на ферме Краснова.

***

Несколько часов полёта на мотопараплане, и посадка на площадке, где он уже бывал. И скорее на веранду, где в прошлом году варили варенье. И сейчас варят. На Прерии из-за маленького угла наклона орбиты годовые изменения длительности суток выражены слабо. Плюс к этому морской климат смягчает температурные колебания. Поэтому сезонность в вегетации растений во многих случаях отсутствует. Однолетние культуры сеют и удирают в произвольные моменты времени, а сады цветут и плодоносят вообще как им вздумается. Вот и спелые груши, считай, в любой момент имеются к услугам любителей. К Стёпкиным тоже.
А за ужином он завёл с хозяевами разговор на тему, ради которой и прибыл сюда.
- Расскажите, как вы с мегакотиками соседствуете?
Этот короткий вопрос вызвал в ответ целое повествование.
- Знаешь, Кузьмич, неважно мы с ними ладим, сам Краснов, хозяин здешний отвечает. - Вернее – не так. Они чем-то недовольны. То есть у нас ведь агротехника построена на том, что в почве полно землероев. Вот, скажем, с кукурузы початки сняли и вывезли, потом на эту поляну селим личинок грыза и они за месяц и стебли и корни съедают дотла. А самих их, имею ввиду лишних, ну и куколок и яйца – это всё корм для землероев. Почва после такой обработки – хоть на хлеб намазывай. На ней потом всё растёт как на дрожжах. Да вот только грызуны приходят стаями. Они землероев и поедают.
Куницы, хорьки и ласки, конечно, их ловят. Да и лисы пособляют с этой напастью справляться, но от них самих потом сущее разорение. Как расплодятся, так потом кур от них не убережёшь. Да и в кладовые они проникают, и на кухню лезут. Мегакотики – те намного лучше. Мышкуют иногда у нас, но держатся сторожко, не хулиганят. Мы ведь материалы из сети читаем, знаем, что они сообразительные и не пакостники, да и раньше старались не пугать лишний раз. Да вот только приходят они или не приходят – заранее не угадаешь.
- Ну а ещё из зверья кто в этих краях вас беспокоит? – Стёпу интересует более широкая картинка.
- Кабаны посевы травят и олени, броненосцы, бывает, наведываются. Не знаю в точности, однако, похоже из-за них мегакоты этих мест и опасаются. Еще ужасных волков видели не раз, да саблезубого примечали. Полосатые амфиционы наведываются лис ловить. Мы, понятное дело, тоже не сидим без дела. Сразу бежим, туда, где гости незваные покажутся. Бывает, и подстрелить удаётся, а в другой раз отгоним.
Сложная, однако, картина вырисовывается на этой с виду благополучной обширной и многоотраслевой ферме.
- Так, как я понимаю, подружиться с мегакотиками вы не против, - Степан для начала в общих чертах хочет договориться.
- Не против. Если бы они кулиц да хорьков в окороте держали, уже бы толк от них получился бы немалый. За это нам их и кормить не накладно. Они, говорят, морскую рыбу уважают, так этого добра мороженого из города можно тоннами привозить.
- Знаете, та просто подобные вопросы не решаются. В первую очередь хвостатым потребуется надёжное убежище для того, чтобы котят уберечь. Просторный вольер с надёжной решёткой, чтобы сами они могли в него заходить и уходить, а от хищного зверя – защита.
Второй момент – им, когда мышкуют, тоже защитник бы не помешал. На ваших полях им не дереве не спастись от того же слоносвина. Или человека с ружьём приставлять необходимо, или махайрода пусть приглашают, а уж вы его не гоните. Он, кстати, и пропитания для мгакотиков добудет, да и себе заодно. Как раз обидчиков задерёт, а потом они их совместными усилиями и употребят в пищу. Угощать зверей – это не возбраняется, а только не старайтесь их прикармливать. Саблезубый вообще будет лежать в тени и ждать обеда, если поставите его на довольствие.
- Так что, и тигра ещё надо в компанию принимать?
- Не знаю заранее. С котами-то я ещё не встречался и не токовал. Это мы пока в общем виде позиции друг друга определяем, - Степан действительно с утра собирается на поиски мегакотов и уже выяснил, что никто тут не имеет ни малейшего представления, в какой стороне они сейчас могут быть.

***

Десятка у Степана сейчас серийная, короткая, под одну руку. Тот опытный образец, с которым он не расставался последние годы, после того, как побывал в пасти полосатого амфициона, испортился. Вот уж воистину могучие челюсти у животного, просто пресс какой-то.
На поиски он отправился пешком, прихватив переводчик с лампочками, имитирующими моргающие глаза, и мешок, в который уложил несколько крупных размороженных рыбин. Увесисто, ничего не скажешь.
Пересёк поля и осторожно углубился в лес, зорко поглядывая по сторонам и прислушиваясь к каждому шороху. Мегакотик встречал его. Тот самый, с плато в Виловых горах. Как и сговаривались, в условленное время и в условленном месте. Надел на него сбрую и переводчик в кармашек приладил. Но, собственно, разговаривать словами пока не о чем. Просто дальше они шли вдвоём.
А вот и полянка. Тут их поджидают ещё три особи. Все – самцы. Это понятно. Самок и молодняк разумные неведомой опасности подвергать не станут.
- У человека рыба, - вдруг сообщил блочок котика. Он сейчас направлен камерой в сторону «хозяев» поляны. То есть, это кто-то из них проморгал. – Пусть уберёт ружьё.
Стёпа снял с плеча десятку и положил на траву. Заодно и мешок со спины скинул. Неудачные наскоро сделанные лямки успели натрудить плечи. Так что распустил завязку и вытряхнул уже оттаявшие, но всё ещё холодные тушки перед собой. Распрямляясь, почувствовал, что на что-то натолкнулся пятой точкой.
Обернулся – а это махайрод. Смотрит на него своим холодным ничего не выражающим взглядом. То есть, Степан оказался между хищником и добычей. Срочно сделал шаг в сторону. А зверь – два коротких шага вперёд и принялся за трапезу. Но одну из рыбин утащили мегакоты и обработали её вчетвером. Сделано это было без ссоры и каждому досталось вполне прилично. То есть не первый раз продемонстрироввано поведение, ожидать которого от неразумных хищников невозможно.
Потом тигра, которому досталась львиная доля, улёгся и вознамерился поспать, но один из местных мегакотиков мотнул головой, мол, пошли. И тигр пошёл. И Степан, прихватив ружьё. Против этого никто не возражал. Махайрод, мегакот и человек направились к постройкам фермы.

***

Население встретило их с любопытством, но близко никто не подходил. Вольер, построенный по указаниям Степана, местный котик осмотрел придирчиво. Потом изучил систему входной двери и запор. Люди с любопытством наблюдали, как животное учится пользоваться поворотной ручкой замка. Как-то никто нынче на работу не торопится. Саблезуб же просто выбрал место на солнышке – пока не наступило пекло, он не против понежиться в тёплых лучах.
Пока то да сё, надо хоть немного ознакомить людей с азами простейшего сигнального языка этих животных.
- Запоминайте, - Степан обращается ко всей толпе, глазеющей на свободно лазающих но двору диких зверей. – Один стук означает согласие, подтверждение или одобрение. Два – вопрос, просьбу и ходатайство. Например, если саблезуб ночью у двери чьей-то спальни постучит: «тук-тук» и получит в ответ: «тук», то он войдет. А если отрицание, то это три удара: «тук-тук-тук». Ответите так, и он не станет ночью храпеть у вас на прикроватном коврике.
Четыре удара означают привлечение внимание, пять означают: «беги не задумываясь, спасайся». И, наконец, шесть – это зов. На обед или на выручку – неважно.
Очень многое котики дают понять жестами и позами, а саблезубому ничего, кроме покоя не нужно. Маленьких детей к нему не подпускайте, и он даже рычать не станет. Вот, пожалуй, и всё, что надо знать. Сможете ужиться?
Все ответили вразнобой и не слишком уверенно. Но оружие у всех уже на ремнях, соответственно и животные выглядят менее скованно.
- А правда, что молоко мегакошек полезно человеческим детям? – женский голос «из зала».
- Не более чем материнское. Кстати, обратное тоже верно. Моя знакомая подкармливала котёнка. Говорит – не кусается.
Кто-то захихикал, а повелитель и самодержец всея Прерии взял низкие ящики и отправился в сад собирать спелые груши для варенья. Он ведь никуда не торопится. Поживёт, посмотрит, как идут дела и есть ли вообще какой-то толк от этой затеи ведения хозяйства столь смешанным составом.
Кто-то взвизгнул. Степан оглянулся. Мегакот притащил задушенную ласку, а девочка-подросток, испугалась его неожиданного появления. Таких эпизодов будет ещё много. А что тут поделаешь!? Не только обычаи разные, а вообще всё. Как-то притрутся друг к другу люди и звери? Вообще-то у него наследующем гвозде бойня Вязовникова, но торопиться он не станет – надо сначала здесь с ситуацией разобраться и не упустить возможных выгод от налаживаемого симбиоза.

***

Прилетел Цикута со товарищи. Площадка-то для лёгких самолётов при ферме давно имеется, на неё и сел его свободнонесущий верхнеплан с задним костылём и двумя двигателями, оси которых выставлялись словно прямо из плоскостей – никаких мотогонодол рассмотреть не удалось. Ещё впечатлял диаметр колёс неубирающегося шасси. Они выставлялись из под брюха фюзеляжа н меньше, чем на полметра и это ведь только половина диаметра. Их сплошные гладкие диски выглядели цельнометаллическими и выглядели сошедшими с какой-то фотографии из эпохи зари авиации.
Машина оказалась вместительной, на шестерых, считая пилота. Но прибыли, кроме собственно цикуты только парень с девушкой. Или мальчик с девочкой – как посмотреть. Всем лет по четырнадцать – подростки.
Привезли они, естественно, робота. Вообще-то это просто тележка на четырёх высоких колёсах, вроде велосипедных, предназначенная для следования за уборщиками кукурузы. Они в неё бросают початки, прямо в широкий раструб, растянутый на проволочных пяльцах. Второй робот этого комплекса точно такой же. Он сменяет первый, пока тот, наполненный под расчётную грузоподъёмность, отвозит собранное на край поля и вываливает в контейнер.
По сравнению со своим аналогом, который прошлым летом убирал подсолнухи вообще без участия человека, регресс просто поразительный.
- Что, Цикута, кончились процессоры из игрушек? – Степану ужасно интересно, отчего такое решение реализовано.
- Что кончаются, то это не совсем верно. То есть их для детского творчества привезли много. Причём четырёх разновидностей. Самосвально-экскаватрно-будьдозерно-крановых, самых простых, на которых мы основную массу сельскохозяйственных роботов мастерячим, ещё несколько ящиков осталось. Самых сложных, с распознаванием образа, ну, которыми небо минировали, тоже изрядно имеется в наличии. А вот ещё два типа нам до закрытия портала доставить не успели. Поэтому на батискафный флот и на автопилоты удобных вариантов нынче очень мало. Только то, что из игрушек навыламывали.
Ребятишки по уши в липком грушевом соке и на пристающего к ним с расспросами Степана посматривают неодобрительно. Тем не менее, разговор не прерывают.
- Да не получилось у нас облом початка организовать, - девчонке хочется поскорее избавиться он приставшего так не вовремя чудака, вот она и пытается навести тень на плетень. – Сбоила установка, как мы не выкаблучивались, - и взяла следующую грушу.
Цикута смущенно улыбнулся. Робототехник. Ну да ладно, испытания даже этой несложной автоматизации с механизацией наверняка выявят массу недоделок.
- А вы что, так и остались в летнем лагере? Не разъехались по домам когда война закончилась?
- Кто как. У нас там тоже немного уроки организовали, ну, не так плотно, как в школе, но Яга попросила направление с роботизацией поскорее развивать, особенно сельскохозяйственное. Говорит, что руки и головы людей будут потребны для более сложных задач, чем коровам хвосты крутить и землю пахать. Просила сконцентрироваться на самых трудоёмких уборочных операциях. Вот и думаю, как с томатами управляться.
- Попробуй резиновую перчатку надувать так, чтобы она пальцы от этого сжимала и помидорчик захватывала, - в Степане опять шевельнулся конструкторский червячок.
- Пожалуй. А образ как распознавать? Там же ветки и листья путаются, и трава ещё. У нас ведь всё в открытом грунте.
- Так ты камеры выставь на удилищах в три стороны. Вот и будет тебе сразу объёмная модель.
- А я предлагаю две камеры поставить прямо на руку, - девчонка опять встряла. – Ты меня на кукурузе не послушал, а сейчас вообще рогопегу затеешь невыносимую, которую придётся опирать на фундаментальное шасси. Умные какие, понимаешь.

Контакт ширится

Людям рук на всё не хватает. А тут, понимаешь, бродют всякие.

- А я предлагаю две камеры поставить прямо на руку, - девчонка опять встряла. – Ты меня на кукурузе не послушал, а сейчас вообще рогопегу затеешь невыносимую, которую придётся опирать на фундаментальное шасси. Умные какие, понимаешь. Ты, Цикута, постоянно находишься в плену у давно сформировавшихся, так называемых, классических представлений и не способен преодолеть стереотипов, набившихся в твою голову при изучении прототипов или аналогов.
- Ага, ага! Сейчас мы выкатим твою телегу на деревянных колёсах и насмешим всю окружающую действительность…
Ребята не на шутку увлеклись друг другом. Третий член их команды поглядывал на эту сцену с философским спокойствием человека, повидавшего на своём веку немало подобных сцен.

***

Котята появились в вольере только через неделю. Один из них явно был ранен, специально к нему приехал фельдшер. Болезного затащили в дом и привязали к столу – когда следовавшая за ним мать это увидела, то пулей вылетела обратно на двор, и уже через минуту ворвалась обратно в процедурную в сопровождении махайрода. Так эта пара и не спускала глаз с рук доктора, пока он разрезал, чистил и приводил в порядок запущенную рану. Степан и его союзник мегакотик всеми силами старались успокоить животных. Зверь моргал настолько интенсивно, что смотреть на него становилось неуютно, а переводчик на человеческий стыдливо молчал, иногда перхая, что-то вроде «тогда» или «налево». А Степан комментировал каждое действие немолодого фельдшера самым спокойным тоном, на который был способен. Оба героя, врач и пациент, тоже оказались на высоте. Человек действовал уверенно и безапелляционно, а малыш вёл себя покорно.
Межвидового конфликта не состоялось. Оперированного Степан доставил в вольер и… а нет никто. Спросил взглядом у мамы кошки: «Куда нести?», но ответа не получил. Родительница взяла своё чадо зубами за шкирку и была такова.
Саблезуб тяжело вздохнул, посмотрел тоскливым взглядом на дверь морозильной комнаты, и вяло поплёлся в лес. Больше мегакотиков на подворье никто не видел. И даже старый Стёпкин знакомый не показывался. Но парни, что обходили поля, рассказывали – мышкуют хвостатые, людей не таятся, и охранник их полосатый обретается поблизости. Но люди сближаться со стаей не спешили. И фельдшер не уехал. У него по длижним окрестностям в полутора десятках ферм жилые комнатки имеются, и процедурные, так что он повсюду дома.

***

Первым на подворье появился тот самый котёнок, которого оперировали. Он подошел к фельдшеру, который в это время проводил с детьми беседу о санитарии и гигиене, и потёрся об его ногу. После чего был немедленно перенесён на стол в процедурной и осмотрен. Лапа зажила. Почти. Одним словом, служить хозяину она уже могла, чем он немедленно и воспользовался.
Угостили его очищенными креветками, да и ушёл он себе с миром. Вечером объявился махайрод, а за ним и остальная компания подтянулась. Ночевали они в вольере, имеется ввиду мегакотики. Саблезубый попросился в дом, сломал там неудачно стоявший стул и устроился на матах в зале для гимнастики – тут для деток на время муссона специальное помещение оборудовано, которое большую часть года пустует, а ему оно чем-то понравилось.
Вторая попытка со стороны стаи.
Этим же вечером Степан беседовал со старым своим знакомым мегакотиком. Не о делах. Делились впечатлениями. Оба переводчика наверняка врали через слово, но оба жаловались на трудности в деле убеждения мегакотов в необходимости сближения с людьми. Сказать по правде, Степан за представителей человечества опасался сильнее. Ждал от них недоброго, но обошлось. Пока. Может быть, дело в том, что они воспринимали животных как младших? Опекаемых? Отсюда и терпение и снисходительность. А если и так – пусть. Этот вариант ничем не лучше и не хуже других. Вот сейчас, обсуждая с котячьим парнишкой варианты дальнейшего развития событий, он не чувствовал себя ни более опытным, ни более разумным.

У каждого из сообществ, живущих на планете, свои непростые проблемы. Так что сравнивать меру разумности разных видов не получается. Многое несопоставимо, да и непонятно.

***

Сказать, что на ферме Краснова установилось полное взаимопонимание между людьми и животными – это было бы слишком смелым заявлением. Доверие возникает не сразу, если не происходит чего-то ужасного: общей беды или серьёзного испытания. Только Степан ничего подобного и не желает. Пусть лучше события развиваются своим чередом.
Хотя, когда вчера искали забравшегося в дом котёнка, люди и звери выступали одной командой, особенно когда спускали в дымоход отродясь не топившегося парадного камина кота подростка, привязав его ха две задние лапы и, соответственно, вниз головой. Он, когда вытянулся стрелкой, прошёл нормально, благо труба почти прямая. Паутину с него удалили пылесосом, да и сажи он тоже сумел подцепить, но не чёрной, а коричневой. Очень жирной. Видимо с кухни натянуло.
Пропажа нашлась совсем не там, где искали. Из кабины самолёта негодника извлекли. Он играл рычагом управления. Если бы не движения руля высоты, ни за что бы не подумали туда заглянуть.

***

Неподалеку от фермы Краснова имеется ещё несколько хуторов поменьше, но в общих чертах сходных и по роду основной деятельности, и по орнаменту бытия. Между этими поселениями даже дороги проложены. Грунтовки, конечно, но проходимые в любую погоду, потому что представляют собой многолетний плотный газон. Именно в этом «кусте» прижились транспортные средства на воздушной подушке. Было такое увлечение одно время, ну и здесь его порождения оказались кстати.
Рядом с соседними фермами тоже проживают стаи мегакотиков, однако специально заниматься вопросами налаживания контактов между ними и людьми Степан не стал. Или приживется сотрудничество, или нет – время покажет. А к нему жена прилетела и перевезла их с Котиком на бойню Вязовникова. Интересно даже, а получится ли здесь хоть что-то из затеи с налаживанием взаимовыгодного сосуществования двух разумных видов?
Оказалось, что всё не так просто. Едва самолёт приземлился на давно функционирующей лётной полосе, как Котик сказал, что здесь но выходить не будет. Запахи в этой местности для него неподходящие. Точнее выяснить, в чём дело не удалось, и Делла сразу отправилась с ним дальше, к пастухам. А Степан остался. Никак он не мог обойтись без знакомства с этим старым предприятием.
И не пожалел. Кроме мяса, колбас и шкур, здесь чего только не делали. Клеи, гематоген, шовные материалы для медиков. Небольшое с виду предприятие было многолюдным по меркам Прерии и многопрофильным комбинатом, где выпускались и жиры для кулинарии и не меньше десятка наименований медикаментов, подкормки для землероев и уйма всякой всячины. О существовании многих вещей, что здесь делали он вообще узнал впервые. «Хозяин», Никита Вязовников, забойщик в третьем поколении, рассказывал о чудесах, что здесь творятся с гордостью и вдохновением.
Вот когда Степан оценил огромный труд, проделанный голозадыми за годы устойчивой связи с метрополией. Из туш бычков извлекалось решительно всё, что возможно. Хотя, исследовательская лаборатория продолжала работать, но в их затеи Степан вникнуть так и не смог – специальная терминология сбивала его с панталыку.
А на ВПП садилось каждый день по три-четыре борта. Свежак развозили такие же самолёты, что и привёзший к Краснову «робототехников». Негородская Прерия жила насыщенной полнокровной жизнью и кормила своих детишек свежей печёнкой. Да, не всё видно из высокого кабинета. И каждый день с разных сторон подходили неспешным шагом гурты откормленных на мясо животных. График поступления сырья действовал издавна, отлаженный и заранее утрясённый. Кстати, молодняк доставляли реками и морем с молочных ферм Эолки, где у коров каждый год бывает приплод.
Вот такое налаженное хозяйство, как оказалось, у аборигенов функционирует. Вот такие открытия ждали всепланетного правителя в не столь уж отдалённых местах. Из любопытства Степан связался через визоры со своим кабинетом и рассмотрел хорошенько это место на карте движения финансовых потоков. Надо же, ничего особенного и не приметишь! Суммы не такие уж и выдающиеся тут крутятся. Зато потоки устойчивые.

***

К пастухам, в гурт Степан перелетел на мотопараплане. Это недалеко. Старый знакомый дядька Константин даже не здороваясь накормил гостя шурпой. И также, как и в прошлый раз, сразу всё выложил, не дожидаясь вопросов.
- Мегакотик твой сейчас с гуртовщиками. А вообще-то бестолковый он в нашем деле. Говорит – в горных лесах жил и на равнине ему неуютно. Так оно всем неуютно, если на дерево запрыгнуть нельзя. Полосатики или, скажем, те же волки ужасные на длинной дистанции котейеку-то загонят, - старик улыбнулся. – Давали мы зубастым творожка, и котята ихние давно в фургоне проживают, пока родители с нами стадо выпасают. А только переводчика у нас до сих пор не было. Ты уж оставь нам свой.
Как начали разговаривать – сразу спокойнее на душе сделалось. Они-то нас понимают, а мы их через раз. И слушай, надо рации как-то им приспособить, и ружья какие-никакие. А то прям не знаю, что и делать. Отличные пастухи, но перед крупным хищником совсем беспомощные, и если весть подать, то надо бежать к человеку, а потом пантомиму показывать. Вот, держи, Кирюха мой прописал, как помощников надо экипировать. А на лошади ездить мы их выучим.
Кошка подошла. Сразу видно – кормящая. Приветливо кивнула и прошла в фургон. Чуть погодя выбралась наружу в сопровождении котёнка и скрылась в траве.
- На урок повела, - пояснил дядька Константин. – У них с учёбой строго. А второй мал ещё. Его ко мне приводят, чтобы я бантиком на ниточке кроху разминал. Но он отвлекается часто.
Через пару часов и Котик пришел. Дальше разговаривали втроём. Собственно, проблемы в части сотрудничества людей и хвостатых тут, в прерии, сводились к чисто техническим аспектам. Доверие установилось давно.

Эпилог

ну вот на самом интересном месте

Реально сюжетный ресурс исчерпан. Пора подводить черту.

Сергей всегда так, читаешь, читаешь, читаешь вдруг бац, конец книги :)
Нет бы закончить, например, известием о беременности Деллки, или еще на чем позитивном. А потом, эпилог с раздачей слонов :)

Я действительно доприключал героев. И Степан начал вписываться как спец по непредвиденным ситуациям.
Счас. Придумаю куда приделать. Оно и правда пора. А на эпилог у меня раскрытие всех тайн.

Придумал.

Через пару часов и Котик пришел. Дальше разговаривали втроём. Собственно, проблемы в части сотрудничества людей и хвостатых тут, в прерии, сводились к чисто техническим аспектам. Доверие установилось давно, и даже приёмы взаимодействия наработались. Котики теперь не были привязаны к деревьям, как к убежищу на случай нападения сильного зверя. Они отработанным приёмом уходили под прикрытие людей с ружьями, подставляя хищника под выстрел.
О многом потолковали люди и звери, эксплуатируя невеликие возможности примитивных переводчиков и попивая кумыс. Укладываясь спать, Степан вдруг вспомнил, что, когда они последний раз завтракали на ферме Краснова, жена как-то необычно много ела. Нет, отсутствием аппетита благоверная никогда не страдала, но тут просто превзошла себя. Пора домой, однако. Кажется, его ждёт хорошая весть. Интересно: мальчик или девочка?

Эпилог

- Папа, мама! Вставайте! Мы с Клотиком в школу ушли. Завтрак на столе, - дочка Кисточка и мегакотёнок уже умчались на уроки, оставив «предков» нежиться в постели. Кисточку на самом деле зовут «Констанция», но в обиходе сложилось более короткое обращение. Так прилипло, что даже в классном журнале записано: «Кисть Степановна Асмолова». А нечего было Деллке выкаблучиваться! Вот теперь ребёнку развлечение на всю жизнь, объяснять всем, как её настоящее имя.
Стёпа выбрался из под простыни и сунул ноги в пластиковые тапочки. Два шага на автопилоте, потому что ещё не проснулся. Домашняя автоматика задёрнула за спиной пластиковую шторку и обрушила на голову поток воды. Отфыркиваясь и отплёвываясь тер себя губкой и радовался солнечном утру. Короткие ёршики волос на голове и подбородке высохнут в два счёта, ещё до того, как закончится завтрак.
Супруга вышла из такой же кабинки, устроенной с её стороны кровати. В жарком климате Прерии это дополнение к оборудованию спальни – великое удобство, особенно, если душно. Она сама придумала это бытовое усовершенствование, а соседи сейчас перенимают.
На завтрак оказались блинчики с мясом. Чувствуется Малушина школа. Она полагает, что завтрак должен быть горячим и очень сытным и убедила в этом дочурку, научив как его делать. А вот Клотик, как всегда, ел с пола из собачьей миски – ему так сподручней. Судя по лежащим в мусорке остаткам, Констанция ему ошпарила кипятком ломтик сырого куриного филе, а то он, лодырь такой, опять бы собачьим кормом обошелся. Ага, и свежей капустки парню накрошила. Умница она у них.
Чашка кофе с молоком и не успевшие остыть под колпаком блинчики. Последний супруга выхватила у него, буквально из-под носа. Признак, однако. Он давненько её подговаривает на второго ребёнка, так что… есть надежда на успех.
Пора бежать на службу. А куда Деллка запропастилась? На вернде, какой-то камень из короны выковыривает.
- Тебе помочь?
- Да, вот здесь подковырни.
Совместными усилиями они извлекли из гнезда тщательно ограненный кристалл.
- У нас не осталось образца фелеонора, и сейчас на новой партии появились сомнения относительно количества примеси технеция. Возьму для анализа, чтобы было с чем сравнить. Этот-то точно здесь с восемьдесят второго года. Можно считать – образцовый, - супруга, как всегда в изысканиях и проектах. Сейчас они делают какие-то резонаторы для устройств дальней связи. Что-то вроде обычного квантового генератора, но частоты ниже чем даже инфракрасный диапазон. А для этого нужен материал с непростыми свойствами.
Да не жалко ему. У него этих корон вообще, хоть завались. Есть картонные, жестяные, с бубенчиками, лампочками, пёрышками. На любой вкус. Народ прикалывается. Как освоят в производстве что-нибудь новенькое – так и преподносят ему изделие из этого или с этим. Началось всё с выклеенной из стеклоткани композиции. Сейчас это в судостроении применяется и немного в электронике. В длинной череде этих даров, развешанных на гвоздях по всему дому, имеет место и пирографитовая «шапка Мономаха» и вот сплав (название не выговоришь) с памятью формы. А уж пластиковых – на все вкусы.
Такое вот изощренное, в особо садистской форме, издевательство над единовластным и несменяемым властителем планеты уже вошло в обычай. А смотри-ка ты, со временем собралась представительная композиция – готовый технологический музей получился! Вот первые здешние светодиоды, а это шапочка из знакосинтезирующих электроразрядных табло на. Вехи!
Со двора вышли под ручку и чуть не были сшиблены с ног подростком мегакотиком. Не иначе опаздывает куда-то на своём скйтборде. Явно за город мчится, видимо у них сегодня урок на природе. Интересно, совместный с человеческими детьми, или чисто кошачий? Кисточка в прошлом году пыталась учиться мышковать, даже поймала одну пискуху, но есть не стала, преподавателя угостила. Всё равно получила двойку. Остальные ученики за это время успели по три четыре штуки словить и, естественно, перекусили.
Ну да в этом году она уже стала старше, и больше себе подобных выходок не позволяет. Растёт.
Делла сразу повернула в сторону лаборатории. Это направо. А Стёпа двинулся привычной дорогой через редколесье на холме мимо радиобашни. На вершине задержался и посмотрел через бинокль в сторону космодрома. Челнок готовят к полёту. Всё верно, через считанные минуты плановый старт на орбиту. Два спутника заменят на новые. Вернее, на отремонтированные. Все волнуются, потому что целый ряд узлов при их регламентном обслуживании установили новые, изготовленные уже здесь. Считай – продукция прериан впервые пройдёт эксплуатационные испытания в открытом космосе.
Хотя нет, целиком собранные спутники местного производства уже летают, более того, их даже целая группировка. Но это всего лишь пусковые установки для ракет класса орбита-пространство, то есть устройства относительно несложные. А вот аппаратуру связи и наблюдения, причем, совместимую с созданным на Земле комплексом устройств они опробуют впервые.
Ага! Пущены двигатели, разгон, и челнок оторвался от взлётной полосы. Всё как обычно – набор высоты и уход на восток. Где-то через час подтянутся обратно коптеры спасательной службы, а два корабля вертолётносца останутся в море на дежурстве. Старты ведь проходят через день, так что им нет никакого смысла возвращаться нет.
- Привет, Кузьмич! – это дворник, подметающий улицу. Они всегда здороваются, а бывает и словечком перекинутся.
- Здравствуй, Илларионович. Что-то пасмурно нынче.
- И слава Богу. До жары успеем прибраться, - мужчина «пасёт» стайку приборочних роботов, по-существу – самоходных пылесосов, удаляющих мусор и с проезжей части, и с тротуара и с газона.
А поговорить-то нынче не удастся, железные подопечные уже управились на этом участке и группа заворачивает за угол.

***

Референт сразу доложил главное. Анализ кернов, доставленных из окрестностей Высоцка, завершён. Наконец-то. Автомобиль с роботизированной буровой установкой так часто отказывал, что работы по его ремонту и усовершенствованию были целой эпопеей, позволившей отработать несколько конструкций манипуляторов и довести их, если не до совершенства, то до устойчиво работоспособного уровня.
Против присутствия людей в зоне старой аварии Степан возражал категорически. И оказался прав. Уже при первых попытках измерения выяснили, что из-под земли идет серьёзный поток тепловых нейтронов. Он-то и создаёт заметную концентрацию в приповерхностном слое воздуха, потому что, испытав радиоактивный распад нейтральная частица, не фиксируемая обычным дозиметром, превращается в протон – ядро водорода.
Естественно, при бурении по мере углубления плотность этого потока возрастала, и менее, чем в сотне метров от поверхности был обнаружен слой, в котором попросту шла цепная ядерная реакция. Процесс носил устойчивый характер, то есть имело место равновесие. Но вот изотопный состав участников этого процесса оказался серьёзной загадкой. Многое заставляло людей крепко чесать репу, тем более, что ядерщиков теоретиков на планете не было никогда.
Клифорнии-249 и 251, Кюрий,-245, -246, -247,-248,-250, мериции 241, -243, Плутонии-239, 240,-242,-244, , Нептуний -236 и 237, Протактиний-231,

Естественно, при бурении по мере углубления плотность этого потока возрастала, и менее чем в сотне метров от поверхности был обнаружен слой, в котором попросту шла цепная ядерная реакция. Процесс носил устойчивый характер, то есть имело место равновесие. Но вот изотопный состав участников этого процесса оказался серьёзной загадкой. Многое заставляло людей крепко чесать репу, тем более, что ядерщиков теоретиков на планете не было никогда. Энерговыделение было относительно невелико и сразу в глаза не бросалось.
И вот – долгожданный отчет о событиях более чем полувековой давности. Выяснилось, что в кернах обнаружены:
Клифорний-249 и 251, Кюрий-245, -246, -247, -248 и 250, Америций 241 и 243, Плутоний-239, -240, -242, и 244, Нептуний -236 и 237, Протактиний-231, Торий-229, -230 и 232, Уран-235 и 238. Также на масс-спектрометре впервые идентифицированы ранее неизвестные Берклий-253 и 254, Эйнштейний-256 и 258, Фемий-260 и 261. Выявлен также ряд изотопов, однозначно идентифицировать которые пока не удалось. Но все с атомной массой, указывающий на то, то они все сплошь трансурановые.
Степан перевёл дух, прочитав этот перечень. Ничего-то он ему не говорил. Зато дальше шли разъяснения.
Почти все эти нуклиды на Земле получали искусственно, нарабатывая в ядерных реакторах, после чего выделяли при помощи сложных искусственных процессов. Стоимость их просто колоссальна и потребность удовлетворяется далеко не полностью. Они крайне перспективны для использования в компактных энергетических установках, удобных для космических кораблей. В том числе, и в двигателях. Вообще-то круг их применения заметно шире, но это отдельная тема. В данном случае важно, что ценность они представляют немалую.
А официальные геологи их не нашли, потому что даже не пытались выявить – они ведь присутствуют в очень рассеянном виде, как и остальные редкоземельники. Не такая уж большая добавка от них к естественному радиационному фону, то есть при использовании полевых регистраторов ионизирующего излучения их не засечёшь. Как до них докопались сотрудники корпорации ПНД – в точности неизвестно. Но упоминание о сесквисульфиде Калифорния в материалах бывшего Представителя Президента указывает на то, что ему о чём-то подобном было известно.
Потом Степан долго разбирался в хитросплетениях научно-обоснованных умозаключений и, наконец, добрался до гипотезы, которая хоть что-то объясняла. А именно, что в коре планетоида Прерии содержатся стабильные трансурановые элементы. Поскольку стабильные элементы нерадиоактивны, обнаружить их по внешнему излучению невозможно. Аналитическая же химия, которая у геологов в ходу, на их определение просто не заточена. И вообще, без тщательных проверок с использованием масс-спектрометра эта задача не решается.
Так вот. Промышленное извлечение стабильных трансуранидов из горных пород вообще никем никогда не отрабатывалось, по крайней мере, в информационные сети информация об этом не проникала. И по всему выходило, что первый эксперимент в этой области провели сотрудники ПНД неподалеку от Высоцка. Прокопали шахту до основных пород, а потом чего-то туда налили.
Из перечня предполагаемых химических реакций, которые при этом, возможно, произошли, Степан снова ничего не понял, но вывод оказался более-менее понятным. В растворе, образовавшемся в верхнем слое сплошного камня, как в чаше, образовалась довольно концентрированная жидкая смесь того, что они хотели добыть и, видимо, была превышена критическая масса для спонтанного деления. А разлилось это подземное озеро на огромной площади и под городом, и под атомной станцией. И бабахнуло, причём распространение происходило последовательно с образованием волны, бегущей вместе с фронтом реакции. Потому первый толчок и оказался так силён, а последующие – заметно слабее. Колебания утихали и разбуженный котёл успокоился под огромной крышкой, приподняв её как раз до той высоты, на которой мог удерживать.
В конце отчёта его авторы всячески подчёркивали своё слабое знакомство с ядерной физикой, что должно извинить допущенные ими (возможно) ошибки.

***

Лёха Кузьмин терпеливо сидел в кресле у журнального столика и ждал, пока лихо облечённое всей полнотой власти закончит читать.
- Ну, и как оно тебе? – он добавил в стакан каплю сока Тэрника и кивком показал на кресло рядом. Языки мегакотиков и среди людей прижились. Моргалус изучается в школе в пределах бытового общения, кивалус и стукалус просто знают все, а нюхалус – никто. Нету у двуногих вибрисс и обоняние слабовато.
- Мудрёно. За неимением иной версии, эту надо попытаться приложить к остальным известным фактам.
- Умеешь ты, Кузьмич мысль правильно оформить. Молодец! А за то, что молодец. Вот тебе страшная-страшная сказка. Мои аналитики ночь не спали, сочиняли.
Стёпа глянул на друга и понял, кто не давал покою аналитикам службы безопасности. Ничего не сказал, а изобразил на лице заинтересованность.
- План у корпорации был чёткий. За те годы, что они сюда не казали носа, технологию этого выщелачивания или выкислочивания, уж не знаю, как правильно, отработали то ли на макетах, то ли на математических моделях. Но смысл простой – чего-то под землю вкачать, а потом чего-то выкачать и из этого рассола уже извлекать полезные компоненты. Понятное дело, вмешательство такого рода делает земли, где такой способ добычи применили, для жизни уже непригодными.
Думается мне, что события в Высоцке и на десятую долю не продемонстрировали планируемых последствий. Ну сколько эти несчастные могли туда налить кислоты? А тут огромные цеха по её производству готовились.
А вот теперь становится очевидным план. Чтобы обмануть правительство использовали пробы с завышенным содержанием редкоземельников из хвостов золотодобычи. Причём обтяпали это в обход официальных геологов. А для того, чтобы население не протестовало когда начнётся реальная работа и земля начнёт становится дыбом, так его нужно уничтожить. Вот такая версия. Как тебе?
- Объясняет все известные факты, стало быть, годится. И, как я понимаю, все, кто был в курсе этого плана, к моменту начала геноцида планету покинули.
- Кто-то мог догадываться. Представитель Президента – скорее всего. Знаешь, допросы его подручных дали крайне мало информации. Да и ГОКовские деятели про подготовку мятежа слыхали, а про трансураниды – нет.
Потом мужчины посидели молча, потягивая воду со льдом и тэрником. Сейчас, когда его вывоз на Землю прекратился, он сделался доступным средством для, как говорили, балансировки организма. А те, кто его добавлял хотя бы по капле в стакан воды один раз в день, не испытывали нужды ни в табаке, ни в выпивке, ни в наркотиках. Виноделие по берегам Янтарного моря приходило в упадок. Спрос на его продукцию падал с каждым годом. Мощнейшее профилактическое средство здорово сдвинуло акценты в практической медицине. Целый ряд распространённых хронических заболеваний стал редкостью.
Да и в травматологии не всё пошло по тому пути, к которому привыкли раньше. Несколько интересных прописей, сделанных фельдшерицей Галиной Прокофьевной, хирурги исследовали весьма тщательно и приняли их на вооружение. Многих раненых спасают с их помощью, лишь бы успели довезти до больницы. Реаниматологией сейчас озабочены здравоохранители, и инфекционисты бурную развили деятельность. Стёпка сам себе удивляется, сколько всего одновременно в его голове умещается.
Вот, например, когда начали оживать казино, он крепко поговорил с владельцами и теперь в просторных прохладных залах установлены комплексы тренажёров. Качалки, крутилки и виселки, конечно имеются, но главный упор сделан на имитаторы управления разными видами боевой техники. В том числе – летательной. С этой целью пришлось ограбить военных, а многое и просто воспроизвести по имевшейся документации. Казна в тот период худела из-за непредвиденных расходов, и Степан сначала снимал деньги со своего «голозадого» счёта, а потом клянчил у Яги. Зато пацанва увлеклась, соревнования проводят, рейтинги у них всякие, по которым, кстати, сами военные и отбирают людей к себе на службу, и спасатели, и авиаторы приглашают молодёжь в лётные школы.
Как приедет в город группа детишек на экскурсию по музеям и зоопаркам, так мальчишек потом сопровождающие на аркане отсюда втаскивают. И на пэйнтбол группы выезжают, и тренировки группы «Люди лягушки» проводятся. Казна эти учреждения дотирует по-прежнему щедро. Да фиг с ними, с деньгами, лишь бы не наплодилось захребетников.
Кстати, двоешники в эти игровые залы не допускаются, пока оценку не исправят. И для этого содержатель приглашает школьных учителей, чтобы проводили консультации с отстающими. Ему не выгодно, чтобы такое дорогостоящее оборудование простаивало.
Говорят, и мегакотячья молодёжь заглядывает в эти злачные места. Как уж с ними тут люди взаимодействуют? Хотя, упражнения по развитию моторики кисти дают некоторые сдвиги именно среди молодняка. Упоминали об одном молодом хвостатом даровании, Салфет, кажется, его зовут, который вполне на уровне освоился с револьвером. Даже попадает изредка в контур мишени.
- Мешок снова в городе, - Лёха частенько докладывает о перемещениях саблезуба, про которого люди точно знают, что лень в нём победила все остальные чувства. Даже страх. Зверь может заявиться в любой посёлок и, если чувствует к себе недружелюбное или насторожённое отношение – ложится, где стоит и засыпает. На деток, если какой удерёт от матери погладить кису, рычит. И действительно, уважает рыбу. Поэтому население планеты уведомлено о том, что кормить его следует только по понедельникам, средам и пятницам.
А вот другой прирученный махайрод – Цуцик – перестал появляться совсем. И его спутница Цаца. Предположительно – погибли. Прерия строга со всеми.
- Борт от нас идет сегодня в кочевье Константина. Ты как-то говорил, что никак не соберёшься туда выбраться, - Лёха допил сой стакан и поставил его на стол.
- Во сколько вылет?
- В два.
- Если не приду, пусть не ждут.
- Всё-то ты в заботах, государь, - подкалывает. Стёпу все подкалывают, особенно старые товарищи. Это такая предупредительная терапия от звёздной болезни. Или диагностика. Проверяют, способен ли он по-прежнему с юмором относиться к своему положению.
- Пойду я, однако, на верфь. А потом к печам загляну, сегодня будет крупная отливка сразу из семи печей, представляешь?
- Иди уже, повелитель, любуйся волшебством горячего металла, - ехидно сказал Лёха. Потом вздохнул и добавил: - А я пороюсь ещё в навозных Монбланах страстишек людских.

***

На верфи не судно собирали, а выклеивали самолёт. Старый добрый транспортник военных – единственный на планете летательный аппарат, способный везти много и далеко, уже очень стар. Да и не хватает его для возросшего грузооборота крепнущей индустрии.
Хотя, не стоит кривить душой – значительно большая потребность в нём возникает при переброске крупных групп людей. Тех же школьников если пару классов сразу нужно куда-то перевезти, то морем получается долго. А педагоги вечно навыдумывают то на сбор кокосов, или фиников ребятишек сгоношат. Или геологический класс то и дело к каким-то разломам или каньонам нужно доставить. Всё, что недалеко они, видите ли, на мотопарапланах уже облетели, вот чтобы добраться до ущелья Зимина нужно долететь до аэродрома Кулебякино, а уж остальные полтораста кэмэ они и на стропах довисят.
Зоологические классы, да и ботаники тоже покою не дают. Всё-то им самим надо понюхать, а на тридцать человек на Прерии самолета нет. Старые коптеры тоже на ладан дышат, боязно на них молодёжь перевозить. Вот и пришла пора пробовать свои силы на крупных формах.
В огромном крытом эллинге выклеивают фюзеляж и крылья. Металлические детали каркаса, причудливо натянутые тросики, закладные из пластика, и стеклоткань, которой покрывают шаблон. Тут мегакотики работают. Их, подвешенных, словно воздушных гимнастов к тросам, спущенным с мостового крана, перемещают над поверхностью, на которую они накладывают материю. Приложили, отметили, сняли оба куска и перенесли их на раскроечный стол. Тут уже люди обрезают в размер, сшивают, и теперь получившееся полотнище возвращают на место уже мегакотики.
Подвесная система держит их туловище в горизонтальном положении, уложенное в жёлобообразную люльку, а опущенные вниз лапы работают. Они и задними могут что-то поддержать, только не очень тяжелое или большое. Бригада эта давно сработанная – не один катер уже выклеили. Вот из кабины крана Шурочка улыбается – одна из опытнейших крановщиц.
Всё, слой прикроен и закреплён. А помещение входят экипированные словно водолазы эпоксидчики, а остальным – эвакуация на три часа. Пока смола не схватится, пусть погуляют. Пряжки на сбруе живых манипуляторов расстёгивают люди – подвижность пальцев у животных всё-таки низковата.
Ну нельзя тут ни магнитными защёлками обойтись, ни липучками!
На самих «работниках» кепочки, оставляющие свободными их подвижные уши. Это и переводчики и рация. Именно эти модели – последнее достижение прерианской микроэлектроники. Технологи двели плотность монтажа вакуумных ламп с холодным катодом до того, что один элемент занимает всего двадцать пять квадратных микрон, что позволило делать вполне приличные процессоры.
- Как шапочки? Не жмут? – Степану важно знать мнение пользователей.
- Нет, и держатся хорошо, не то, что прошлые, - отвечает один из котов. – И, Федя, не забыть бы приливы обнажить перед следующим слоем.
- Сделаем, не беспокойся. Вот видишь, вписываю в техпроцесс, - пожилой мужчина – бригадир – действительно правит текст на мониторе переносного компьютера.

За моргалус, кивалус и стукалус - отдельное спасибо :)

Гость, старался. (обожаю Хайнлайна и Гаррисона. Крепкие дядьки)

Стёпкина бестолковка продолжает скользить по реальности. Он давно тут самый главный, и привык относиться к любым событиям просто как к источнику информации. (Надо же чем-то оперировать!). И, хоть Вы его режьте, приосмотрелся к инструменту, закреплённому у мегакотиков в поясных фартуках. Нажимаешь на рукоятку обычным хватом, а оттуда выезжает что-то острое или колючее. Зажимает, пересекает, отпускает. Выполняет операции никакому когтю не доступные.
Покинув эллинг, поднялся на площадку установленной на самом берегу залива вышки, где смонтированы хитрые желоба для катания детишек с прибытием прямо в воду. Её поставили тут после того, как санэпидемстанция по его наущению заставила, наконец, все предприятия, расположившиеся по берегам Плесецкой бухты, разобраться со своими стоками. Казне это тогда тоже влетело в копеечку, зато никаких загрязнителей сюда больше не поступает. Года три понадобилось, чтобы восстановился природный баланс, и купаться в акватории порта теперь никто не боится. Более того, охрана водной территории залива теперь хорошо налажена, так что и морских хищников в эти места не пускают.
Тот период его жизни был связан, пожалуй, с самыми большими переживаниями. Он, повторяя действия, предпринятые относительно отдела народного образования, такого узнал про другие департаменты возглавляемого учреждения, что волосы дыбом становились. Система откатов и подношений, подарков и разного рода услуг выявилась настолько изощрённая, что хотелось развесить этих людей где-нибудь вдоль дороги. А ведь такие все милые, вежливые! Ну да ничего, он заменял работников последовательно и года за три кого через суд, кого просто нормально по-человечески, но заставил чиновную братию делать именно ту работу, на которую они нанимались и, при этом, довольствоваться окладом.
Ну не получается быть добрым для всех. Хм! И надолго ли результаты этих трудов сохранятся? Люди приспособятся к давлению, которое он на них оказывает, и выработают новые меры противодействия.
Степан поднялся на саму верхотуру. Отсюда отлично просматривается двор плавильни. Не опоздал, однако. Команд, что подаёт Деллка по громкой связи, конечно, не слыхать, но через визоры легко связаться с тем же каналом. Зато вид отсюда – лучше не бывает. Ага! Пошли пламенеющие струйки, сходясь с семи направлений в одну точку, а оттуда потянулся восьмой луч, длинный и бледнеющий по мере удаления от места, где родился. Будущая восьмитонная балка, часть набора очередного корабля, въезжает прямиком в вальцы прокатного стана.
Вот и всё. К загрузочным окнам подаются скипы с шихтой и начинаются очередные плавки. А ему пора мчаться на аэродром. Через визоры вызвал такси и, пока спускался с вышки, оно уже подкатило. Несколько минут – и он на месте. Ново-Плесецк по-прежнему очень маленький город. И он, кстати, теперь не столько столица, сколько, учебно-исследовательский центр.
Белый Город постепенно превращается в студенческий городок, а помещение бывшего торгового центра стало университетом с прекрасными лабораториями. Многочисленные же предприятия, окружившие собственно бухту – это, в основном, заводы-техникумы. Учащиеся прибывают сюда, а потом большинство убывает. Но не все. Отчего прирост населения всё-таки получается заметный. Поэтому центральная контора фирмы Яги уже отсюда съехала. При нынешнем состоянии систем связи им без разницы, где располагаться, а склады и раньше находились повсюду.
Куча малых узкоспециализированных фирм тоже разъехалась в разные концы материка. Сырьё им доставляет почта, она же и продукцию вывозит. А заказы принимают хоть напрямую, хоть через электронную базу заказов. Своеобразную биржу, в которой легко отыскать всё, что производится на планете, и можно вывесить заказ на нечто, ранее небывалое, а потом устроить тендер среди претендентов исполнить его. Или наоборот, получается аукцион, в котором заказчик набавляет цену, пока кого-нибудь не уговорит.
Таким образом, близость к центру не даёт никакого выигрыша, а качество жизни во многих посёлках отличается от городского не слишком сильно. Тем более что никаких шансов повлиять на порядок освоения бюджетных средств ни у кого нет. Обязательные расходы производит автоматика – понятно ведь скольким учителям или врачам какие деньги нужно выплатить в зарплату. Да и многие другие виды расходов легко обслужить без осмысленного вмешательства, а всё, что осталось, Степан просто присваивает и распределяет лично. Кого захочет, того и пожалует немалой денежкой.
Вот, например, такая незадача. Настоящих фундаментальных математиков на планете нет. Да и не было никогда. Есть прекрасные компьютерные программы для обработки массивов данных или проведения громоздких расчётов, имеются книги и иные плоды многовековых трудов людей в этой области. Но нет ни собственной школы, ни даже человека, изучавшего математику достаточно глубоко, чтобы эту научную школу основать.
Вот и хлопочет он, собирая некоторое подобие кафедры вычислительных методов при факультете программирования. Оклады с барского плеча назначил завышенные, премий отсыпал щедрой рукой, а оценить результат не может. И не знает, кто может. Получается с его стороны тупое вложение средств в направление, где мало-мальски смекалистый плут ошельмует его, если просто освоит соответствующую терминологию.
Математика – не единственная яма на пути к прогрессу, у них подобных мест – пруд пруди. Одно из них – его кабинет. Вернее, оборудование, которым он оборудован. Разработчики электронных устройств его оттуда практически выжили. Как ни крути, именно в Представительстве Президента долее всего сохранились достаточно мощные, ещё Земного производства, вычислительные мощности, и разработчики схем сначала вымолили для своих работ ночные часы, а теперь и послеобеденные. Им, видите ли, требуется эмулятор, чтобы создать элементную базу для построения такого же эмулятора.
Короче, он уже твёрдо решил, что съедет вместе со всем своим представительством в дом арбузоводов, что в верховьях Эолки. Для решения его задач уже имеется компьютер местного производства. Ну, не такой совершенный, как хотелось бы, да и ладно. Зато, пользуясь этим чудом, он будет обоснованно пинать яйцеголовых, лично ускоряя технический прогресс.
Ладно, хватит грезить! Он сегодня наконец-то посмотрит на мегакотиков-ковбоев. Стыдно сказать, сколько лет не мог выбраться, да и сегодня ему недосуг. Но, коли есть оказия, грех её упустить. А вечером в клубе юных милитаристов, что гнездится в бывших казино на набережной Белого Города, пройдут учения с сюрпризом от военных. Он как раз успевает вернуться к их началу – тут всего два часа пути в одну сторону, да на месте часок.

***

Самолет от спасательной службы привёз в гурт дядьки Константина целую кучу походных аптечек, которые впервые укомплектованы специальными средствами, подобранными для мегакотиков. Договорились с пастухами относительно испытаний их в полевых условиях. Так что пока шёл инструктаж, Степан сел на коня и съездил к стаду.
Коты верхом на лошадях смотрелись шкодно. Положение лёжа, но наклонно, обеспечивалось специальной формой седла и упорами для лап. Вертикальная штанга с проблесковым фонарём и сиреной на окончании, производили впечатление сложно нагромождённого увеселительного оборудования, зато пистолеты у животных оказались хороши. Под девятимиллиметровый патрон с откатом ствола и приличным магазином, они удобно ложились на лапу и обладали вполне приличной убойной силой. Десятки этим животным не под силу. Сами они легче людей, соответственно и костяк у них менее прочен.
А вообще-то времени на то, чтобы всё хорошенько понять, как всегда не хватило. Из разговоров же понял, что людей в этом гурте осталось всего двое. Старшой да его внук, а с основой массой дел мегакотики управляются. Конечно, под их анатомию здесь почти всё приспособлено, даже фургоном при переездах управляет один из них.
А тут и вертаться пора.

***

Никогда бы раньше не мог себе даже представить, что такое событие, как армейские учения, может привлечь к себе столь пристальное внимание самых широких кругов почтеннейшей публики. Не меньшее, чем премьера нового фильма в старые времена, когда ещё была связь с Землёй. Даже на форумах, в лентах, где споры не утихали ни на миг, в этот период установилось затишье. Все экраны и визоры, табло и мониторы были подключены к слежению за событиями в бывшем казино.
Мальчики и девочки, имевшие самые высокие рейтинги (возраст игрока традиционно игнорировался), уселись за имитаторы пультов управления орбитальной системы обороны. Задачи сегодня для них ставил дежурный расчёт этих самых систем с военной базы острова Тэра. Попросту говоря, деткам предстояло справиться со взрослой задачей, причём с использованием не неких фантастических «мегадестройеров» или «плазменных аннигилляторов», а реальными ракетами, базирующимися в космосе на подступах к планете.
Сюрприз в том, что при стрельбе по целям, как виртуальным, так и по нескольким заранее подготовленным вполне материальным мишеням, будут произведены реальные пуски.
За последние годы в космос выведено множество самых разных ракет примерно двух десятков типов. Назначенный срок годности у части из них уже подошёл к концу, а спускать эту кучу обратно на поверхность – затратное дело. Проще израсходовать на учениях. И расчётам тренировка, и многие ранее не опробовавшиеся моменты можно проверить. А тут есть возможность настоящим бойцам поиграть за противника, что совсем не вредно.
Степану же и Делле это повод попереживать за дочку. Она нынче за девятым пультом. А за десятым – её хвостатый приятель Клотик.

***

Проведён расчёт, распределены сектора и вооружения, команда на начало дежурства дана и наступило ожидание. Экраны наблюдения показывают отсутствие искусственных объектов в поле зрения следящих систем. Но долго томить детишек военные не стали. Появились отметки целей и их характеристики. Задача определения свой-чужой тоже не стоит – все объекты уже помечены, как предназначенные к уничтожению.
Потянулось ожидание. Баллистические расчёты проведены и опытные игроки терпеливы. Пока дистанция не станет удобной для поражения «противника», пассивно летящие относительно некрупные объекты – висящие в околопланетном пространстве боеприпасы - или игнорируются, или просто не обнаруживаются неприятелем.
Всё. Пора. Звучат команды и вспыхивают факелы реактивных двигателей. Ракеты двинулись в сторону целей. В ответ пошли помехи, метки на экранах начали мультиплицироваться – ложные мишени стали путать картину.
Но, среди ракет есть разные, в том числе и те, что после старта никак не управляются – они просто начинают выполнять ранее заданную программу и помехи им в этом не мешают. А есть и вовсе неуправляемые, которые после запуска тупо летят к цели и взрываются, как только расстояние до неё начинает возрастать. Имеются и средства поражения с интеллектом. Не искусственный разум - программа, конечно, но весьма сложная. Предназначенная для того, чтобы подобраться к цели незаметно, а потом ка-ак жахнуть!
Восемь старших ребят расчёта действовали напористо и продуманно, массированно ударив по группе целей крупными ракетами, отследить полёт которых неприятель мог без труда. А потом подлавливали выполняющие маневр уклонения метки, согласованными пусками с разных сторон. Дело явно шло на лад. Клотик же провел несколько невыразительных пусков по другой группе целей и теперь безучастно чего-то ждал. Видимо, на этом этапе сближение шло пассивно. Кисточка, казалось, не предприняла вообще ничего. Смотрела, шевелила губами. Непонятно.
А вот и запущенные её хвостатым другом снаряды снова ожили, причем, одновременно с разных сторон от этой самой группы, и пошли к целям. Цели ответили залпами дроби и отклонились к надиру. И вот тут Кисточка с пистолетной дистанции вдарила по ним неуправляемыми снарядами с близкой дистанции. Вот оно что! Партнёр выгнал на неё дичь, а она её подстрелила. Красные метки неприятельских кораблей стали фиолетовыми – следящая система признала их уничтоженными.
Вот тут-то и «проявились» на экранах новые космические объекты. Их метки имели незнакомую форму, а подписи были выполнены незнакомыми буквами. Группа детишек, разумеется, ни секунду не сомневаясь, принялась противодействовать целям, окрашенным в красное и помогать зелёным.

***

В центре управления космической группировки появления новых целей тоже не пропустили. Но тут опытные специалисты сразу поняли – это реальные объекты, а не их виртуальное изображение. Причем и красные и зелёные – чужие. Но один из красных в два счета свалил с орбиты реальный спутник системы слежения, поэтому выбор, сделанный играющими в эту же игру детишками, взрослые одобрили действиями, включившись в функционирование уже действующей системы обороны, «отдав» детворе часть незадействованных ресурсов – расположенных на орбитах ракет, и сами принялись обороняться.
Зелёные чужие явно подыгрывали людям, пытаясь подставить корабли общего врага под средства поражения прериан.
Некоторое время разобраться в путанице было невозможно – Стёпка то и дело притискивал к себе жену, когда Кисточка выполняла результативный пуск. В условиях непривычно высокой подвижности, как красных, так и зелёных, попасть получалось редко. Не могут наши корабли развивать таких ускорений.
Ситуация эта длилась не более полутора минут, а потом «чужие» пропали. Свои учебные цели тоже исчезли, а голос начальника дежурной смены военной базы доложил о надёжной потере связи с рядом спутников наблюдения, оповещения и связи, которые в учениях участия вообще не принимали.
Стёпа прикинул расходы на восстановление постянно действующей орбитальной группировки. Да, поиграли сегодня от души.

***

Профессор Грарн вернулся к действительности. Он только что, как подавляющее большинство хумансов, вынырнул из виртуала боевых учений. М-дя. Опять заигравшийся системный дежурный сплоховал. Не заметил, как сбойнувшая от неведомо чего автоматика совместила игровое пространство людей и его аппаратуры. Надо сказать, что при всей примитивности средств поражения, которое применяли жители этой планеты, делали они это массировано и изобретательно, а главное, не растерялись. Да, свалили часть собственных спутников, угодив в них в снопами картечи или дроби, выплюнутых их снарядами в сторону цели. Бывает.
Зато показали себя существами, готовыми… нет, это ещё не готовность… намеренными за себя постоять. Пожалуй, решение о закрытии портала было верным. Эти примитивные наконец-то начали приобретать признаки разумности. Пусть ещё немного поживут так. Хотя бы до его ухода на отдых.
Профессор сладко потянулся, встал со скрипнувшего от его веса дивана и прошел в столовую. Тихонько толкнул лбом в задницу кухарки.
- Мешок, сегодня четверг, не дам я тебе рыбы, даже не проси, - молодая хозяйка расставляет тарелки и, конечно, недовольна, что её отвлекли от сервировки.
Вздохнув, профессор отправился обратно. Конечно, права женщина, в его возрасте нужно соблюдать режим. Ну ничего, вот вернётся с учёбы Цуцик, тогда и посмотрим, как с порталом поступать. Хотя, чутьё подсказывает – раньше, чем через пару поколений открывать его не имеет смысла. А появится ли смысл делать это позднее – Это уже будет головная боль для преемника.

Ну вот. И завершил книжку. Вычитаю, выложу, и повыдумываю про что-нибудь другое. А про Прерию можно ещё такого насочинять!

Есть новость. Эксмо собирается публиковать "Аборигенов". Пока речь идёт только о намерении.
Я её вместе с "Хозяевами" свёл в один файл.

Намеренья - это хорошо!
Будем надеяться, что будем и поздравлять

Сергей_Калашников, классно!!!!

al1618, Каури, так и вы не бросайте нашу Прерию. Вкусно же получалось... а тут затихли.

набираюсь духом
слишком уж события дальше веселые, от того и в прошлое ударился немерено.
Надеюсь все же из этого штопора благополучно выйти

Ваши интермедии чудо как хороши. Не наступайте на горло своей песне.
Кстати, уже час читаю коммент от 18-24 на своей страничке. Не то, что потрясён, но начинаю лучше понимать самого себя.