Я тоже. Просто это у меня уж очень занудливо выходит.
А Ал, похоже, в цейтноте нынче, да ещё и на писанину вынужден время выкраивать, потому что "сайра пошла".

Надо еще котиков на работу в зоопарк принять, как экспонатов. Что бы интеграция была совсем полной. Потом можно няньками нанимать и в полицию.

туда впору самому Степану поселится "человек разумный" - вымирающий вид можно сказать
(к стати - было такое одно время народ натурально в клетке просидел недели три)


Сергей Александровичь - "если водка мешает работе..." (с) то скорее всего лесом пойдет именно работа
человек более склоне к получению удовольствия - даже в ущерб здоровью.

Дайте время.
Культуры слишком разные. Их интеграция не будет простой.
А экспонатами они уже работают. За кормёжку.

Маленькая добавка.

Глава 50. Сугубые и нарочитые

Журналистка вернулась из поездки на молочную ферму в задумчивом расположении духа.
- Понимаешь, Стёпа, мне кажется, что Цуцик разумен. Но сознаваться в этом категорически не желает. Ведёт себя, как мешок. Ему лишь бы поесть, да поспать, - вот, собственно, и всё, чем они обменялись в коридоре представительства. Оба торопились, каждый по своим делам. Корреспондентка мчалась в студию, вернее в монтажную. А первое лицо Прерии спешил к Яге – узнал, что она сейчас в своей конторе.
Девчата в «предбаннике» в своих телефонных гарнитурах не отвлекаясь «месили» данные на больших мониторах. Столбцы цифр, значки, строчки комментариев. Иногда казалось, что сообщения перепрыгивают с экрана на экран. На огромной, во всю стену карте тоже двигались символы барж, пароходиков, грузовиков и коптеров. Здесь проходило регулирование перемещения товаров по всей планете. Ольга Петровна со своей торговой фирмой в явочном порядке выполняла работу министра торговли и транспорта. Кровеносная система экономики худо-бедно функционировала. И Степан не пытался вмешиваться в налаженный когда-то без его участия процесс. Он просто посмотрел в сторону двери кабинета руководительницы и, отметив, что одна из её помощниц кивнула ему, вошёл туда.
Интересная картинка: Яга и управляющая отделением госбанка гоняют чаи с вареньем. Для него тоже нашлась чашка, так что присоединился. Показалось, что своим появлением он прервал разговор, но уж очень хотелось потолковать, а наедине не получается. Как-то неудобно выходит. Посидел молча, женщины от него слегка «абстрагировались» и возобновили воспоминания о проказах Славика и Каринки, которые, как выяснилось, средний сын хозяйки кабинета, и старшая дочь её гостьи. Они как раз нынче поженились, но живут далеко, на другой стороне планетного сфероида. Так что старые подруги оказались сватьями и сейчас вроде как отмечают свадьбу детей.
Из полученной информации следовало заключение – финансами планеты управляет тоже аборигенка. Может быть, и не из голозадых, но с Ягой находящаяся в давних приятельских отношениях. Пока дамы щебетали о необходимости развёртывания производства хлопчатобумажных тканей для детских пелёнок, из чего можно заключить, что к предстоящей им роли бабушек они намерены отнестись ответственно, гость переваривал полученную информацию.
Беспортошные, те самые, к которым он причисляет и себя, контролируют финансы, транспорт, торговлю, верховную власть – а его, Степана, они определенно контролируют. Кроме того, сильные позиции у них и среди армейского руководства. Он прекрасно помнит, как подыгрывал ему в своё время Евсей Елисеевич. Ведь наверняка с молодых лет приятельствуют!
Точно! Представитель Президента погиб удивительно своевременно! А управляющий отделения госбанка не успел вернуться из поездки на Землю, и в его должность вступила заместительница. Вот эта самая. Сватья Яги. Хм. Тогда почему эти фактические хозяева планеты ни о чём его не просят? Напрашивается мысль, что верховная власть этим людям просто без надобности – они прекрасно обходятся без неё.
Точно! Пока метрополия присутствовала на Прерии лишь номинально, эта группа сформировалась, сплотилась и окрепла. Потом воспользовалась периодом оживления отношений с развитой экономикой материнской планеты, чтобы ввезти как можно больше технологий и подготовить своих специалистов. И даже в банковской структуре успела окопаться. Конечно, Стёпкин ход с узурпацией власти этих людей вполне устроил. То есть на Прерии есть мощная политическая партия? Или это тайная организация? Или хозяйственная? Как-то не ложатся на возникшую ситуацию общепринятые определения.
Разговаривать с Ягой стало не о чем. Тем лучше. Варенье действительно вкусное.

***

Вступив на высший руководящий пост, Степан не сделал никаких заявлений. Просто принялся распоряжаться. Не собирается он этого делать и теперь. Есть у него ощущение, что он всё ещё не полностью представляет себе, что же тут творится. Чего же он не знает? Хороший вопрос. У кого бы узнать.

тут Степке ТАКУЮ тайну сдали.... А он и не заметил.
Это только на официальных картах одно, а ведь...
Судя по всему - материк то не один. И именно от туда все ниточки и тянутся...

Отличная интрига разворачивается однако!

Один, однако. Таковы условия. Но есть ещё неописанные ранее острова.
Один - Тэра - понадобился Каури. Мне потребовался Полигон. И ещё сейсмологов куда-то нужно поселить.

Начал читать. В принципе нравится, но есть кое-какие замечания по стилистической части. Вы как к этому относитесь? Стоит или нет озвучивать?

Озвучивать, несомненно, стоит. Стиль - моё слабое место, так что буду рад любым тапкам.
А читать лучше всего вот здесь http://samlib.ru/k/kalashnikow_s_a/wnuchenxka.shtml
Это на Самиздате, там уже выправлено (хотя, всё равно далеко от совершенства, но мелких ляпов меньше.)

Всё понятно. А замечания тоже там оставлять, или уж здесь?

А где удобнее, там и оставляйте. Я на обоих сайтах завсегдатай. Просто "Дружина" мне днём недоступна, а на СИ чаще могу ответить.

Вступив на высший руководящий пост, Степан не сделал никаких заявлений. Просто принялся распоряжаться. Не собирается он разглагольствовать и теперь. Нет у него ни одной причины увлекать население какими-то идеями или формулировать цели. Люди просто живут, решая свои маленькие задачи, преодолевая затруднения или добиваясь исполнения мечты, которая у каждого своя.
У него тоже имеется мечта, хотя пока не вполне сформировавшаяся. Крепнет ощущение, что он всё ещё не полностью представляет себе, что же тут на планете творится.
Чего же он не знает?
Хороший вопрос.
У кого бы узнать?
Вот и точит сознание чувство неуверенности от нелогичности целого ряда событий, о которых он знает. Но не имеет представления о том, почему они произошли. Неизвестность всегда страшит.
Вот, скажем, Делла как-то говорила ему, что по её разумению, Белый Город подвергается угрозе цунами в случае землетрясения. Ведь произошло же одно, разрушившее Высоцк и АЭС. Возникает недоумение по поводу решения главного архитектора – уж очень хрестоматийную ошибку он допустил. Ведь восточный склон прибрежного холма очень пологий. Если волна превысит высоту обычных прибойных валов хотя бы метров на десять, то весь ряд кафе и казино на набережной снесёт, а жилые кварталы и административный центр затопит.
Кстати, что вообще известно о сейсмике этой планеты? Худо-бедно, но около полувека велись наблюдения.

Вернувшись к себе в кабинет, нырнул на официальный сайт представительства. Ох и молодчина журналистка! Очень легко разбираться в огромном ворохе разнородной информации. Обильный раздел стандартов, законодательная база препарирована и систематизирована, в разделе тайн планеты ведутся бурные споры, переходящие в личные оскорбления. А география, ботаника, зоология, ихтиология – всё, что известно, описано или приведены ссылки с прозрачными комментариями. Вот кому нужно удвоить жалование!
Сгоряча вытащил файл с личным делом, чтобы узнать номер её счёта, и… утёрся. Оказывается, она уже «сидит» на том же «кошельке», что и он. Беспортошные эту недавнюю землянку приняли в свою компанию, и она наверняка беспардонно этим пользуется, объедаясь в кафе у Фомы бесплатным пломбиром.
Ну ладно, пусть лакомится на здоровье, заслужила. И сейсмология у этой разумницы должна быть в географии вместе с геологией и вулканологией. Точно. Нашлась. Разрезы планетной коры, тектонические плиты и их движение, разломы, зоны напряжений. Красиво, но непонятно. Хотя, вот ясно представлены две линии максимальной тектонической активности, как бы рассекающие планетный сфероид с севера на юг таким образом, что он как бы поделен пополам, только с одной стороны эти неидеально равные части наезжают друг на друга, а с другой наоборот, пытаются разойтись.
На островах посреди океана, как можно ближе к этим местам расположены сотни автоматических сейсмографов, а некоторые установлены на дне. Информация от них поступает в лаборатории, где обрабатывается коллективами учёных. Эти группы немногочисленны и состоят преимущественно из землян, направленных сюда известными университетами. Один из них как раз средний сын Яги, тот самый Славик, которого только сегодня поминали за чаем.
Ничего не скажешь! Действительно во многие сферы жизни своей планеты беспортошные успели внедрить своих людей. Хотя, откуда у них такой интерес к сейсмологии? Как-то он не замечал, чтобы эти люди проявляли праздное любопытство. Ага! Вот очерк, составленный по результатам проведённых работ. По выводам учёных на единственном материке планеты рассчитывать на землетрясение свыше четырёх баллов не следует. Более того, эпицентры этих событий признаны возможными на удалении в тысячи километров от континента, то есть к суше толчки дойдут уже в виде докатившейся издалека волны сотрясений. И по части цунами расчёты дают очень скромные значения высоты волны.
Тогда что же произошло в Высоцке? Куда подевались записи сейсмографов? Вот так! Ещё одна непонятка. Та-ак! Куда бежать? К особистам с новой постановкой задачи, или порасспрашивать кого-то из старожилов? А ведь в разделе тайн на этом сайте вопрос даже не ставился. И как, спрашивается, ему пытаться хоть что-то планировать на будущее, если он даже представления не имеет о событиях, происходящих в зоне его ответственности.
Посидел немного в расстройстве, и принялся за изучение материалов, касающихся места, где было основано первое поселение землян на этой планете.

***

Обращали на себя внимание, прежде всего достоинства климата этой местности. Преобладающие в этом месте северо-западные ветры приносили с океана воздух, напоенный влагой. Облачность здесь закрывала небо часто и подолгу, отчего лучи солнца не пропекали землю так яростно, как в других местностях. Похоже, даже растительность испытывала некоторый недостаток света, потому что обычного для Прерии буйства зелени в этих краях не наблюдалось. То есть всё прекрасно росло, но трава была не по грудь, а по колено, а леса не представляли из себя непроходимых джунглей. Примечательно было ещё безоблачное состояние атмосферы в утренние часы, что делало удобным функционирование космодрома, на котором в такие периоды и происходили взлёты и посадки.
Тучи проливались дождями в предутренние часы словно специально готовили «окно» на радость пилотам челноков и вертикальников.
Некоторая «сдержанность», проявленная флорой, обеспечивала и менее плотность заселение этого края животными, отчего и опасность нападения хищника заметно снижалась. Здесь, на равнине, не встречались ни жители предгорий - серые амфиционы, ни фурии - любители забраться повыше, ни агрессивные буйволы, предпочитающие топкие места, ни саблезубые тигры. Полосатые амфиционы, да слоносвиньи – вот, пожалуй, и все опасности этих мест.
Равнина с невысокой травой и редкими не слишком густыми рощами оказалась удобным местом для возведения столичного города. И ещё здесь почему-то не водилось землероев, и это не было связано с обилием грызунов. То есть, имелась мелкая полевая живность, однако не особенно густо. И река, берущая начало в Виловых горах была судоходна до среднего течения, что упрощало доставку стройматериалов из любого конца материка.
Степан с интересом разглядывал план города и фотографии улиц и домов, центральную площадь, здание первого энергоблока атомной станции, коттеджи, особняки и бытовки. Здесь многое находилось в стадии строительства. И равнинный пейзаж никак не вязался с представлениями обычного человека о месте, где возможно землетрясение. Данные, полученные в этих удобных для обследования краях геологами, указывали на толстые осадочные слои. Имелись здесь и глины и мрамор, и гипс. Глубже обнаруживались напластования метаморфических пород. И всё это располагалось на мощной платформе, северная кромка которой ограничивалась Виловыми горами, а южная уходила под воду на океанском берегу, образуя обширный шельф с небольшими глубинами.
Проводка крупных судов к берегу в этом месте была возможна над донным каньоном – продолжением реки, отчего навигация без гидролокатора в этой зоне считалась рискованной. Даже мелкосидящие каботажники предпочитали пользоваться добротной аппаратурой от проверенных производителей, или держаться на полсотни километров мористее, направляясь в реку Жёлтую.
Хорошее место, и сейчас имеет смысл приглядеться к нему попристальней, тем более, что сесквисульфид калифорния именно в этих краях и был обнаружен. Не в городской черте, но всего в полусотне километров от АЭС.
Завершив изучение местности, Степан принялся за историю. Сервера космической группировки сохранили немало документов той поры, особенно касающихся новостей. В них и погрузился с головой, заодно пролистывая перечни выданных руководством города лицензий, акты проверок контролирующих органов или списки пассажиров, прибывших очередным рейсом. С интересом отметил, что все четыре корпорации, которыми интересовался бывший Представитель Президента, в ту пору тоже здесь присутствовали. Естественно, заинтересовался прежде всего той самой ПНД, которая позднее, через сорок лет, строила ГОК.
Контекстным поиском находил документы, содержащие как аббревиатуру, так и полное название, прочитывал, брал оттуда имена или редко встречающиеся термины и так раз за разом прочёсывал всю базу, усваивая прорву информации, из которой ничего нужного не извлекалось. Тем не менее, выяснил, что один из работавших там по найму местных жителей проживал на хуторе в семи километрах от АЭС. Потом – что на планету был ввезён масс-спектрометр.
И ещё по хронике происшествий, выяснил некоторые подробности развесёлой жизни представителей ПНД, проводивших немало времени на пикниках в окрестностях города. Собственно, именно эти пикники и навели его на мысль о нелегальной геологоразведке, поскольку масс-спектрометр – один из наиболее избирательных устройств для анализа образцов. Но он – довольно громоздкая штука и для того, чтобы им пользоваться нужна хорошо оснащённая лаборатория, осуществляющая пробоподготовку. Вот тут как раз и очень уместен уединённых хутор, где можно спрятать что угодно.
Зыбко всё, конечно. На изображениях из космоса этот хутор практически уже и не разглядишь, если не искать нарочно. Покосившийся столб виден, какие-то кучи лишь немного возвышающиеся над травой. И барабан, напоминающий лебёдочный, но диаметром поболее полуметра. Долго думал о нём. Память наводила на мысли о подъёмнике с острова Полигон, но тут на равнине поднимать что-то можно лишь из-под земли. Шахта? Может быть. А где террикон? Или отвал? Непонятно.
Поискал старые снимки, сделанные ещё до аварии. Да, хутор выглядел внушительно. Просторный двухэтажный дом, сараи, овины, амбары. Всё деревянное, так что к настоящему моменту уже должно сгнить. На одной фоторгравии даже грузовичок можно разглядеть с каким-то прибамбасом у заднего борта кузова. Напоминает горизонтальный диск.
Теперь, зацепившись за это изображение, принялся искать аналогии, перекапывая историю техники. Надо же, нашёл! Похожие устройства когда-то использовали для рассыпания песка или шлака на городских улицах в период гололёда. Вот и вскрылась тайна отсутствия террикона. Если вынутую пустую породу дробить и распределять тонким слоем по округе, то никто и не заметит явных признаков копания шахты. А если ещё и делать вид, что время от времени перепахиваешь сельскохозяйственные угодья, то даже примятая трава не наведёт на мысли о неладном. Да уж, знатные тихушники трудятся в этой корпорации.
А больше ничего пока накопать не удалось. Может быть что-то важное пропустил, или, наоборот, присочинил лишнего. Но догадки в его голове закрепились как вполне вероятная версия.
А снимки Высоцка, сделанные из космоса в период аварии, наводили на мысли, что эпицентр землетрясения находился где-то в районе города. То есть в пределах мощной тектонической плиты. В голове зашевелилась мысль, что природные силы к этому происшествию отношения не имеют. Вот если рассматривать гипотезу о подземном взрыве как раз там, где находилась шахта – тогда что-то похожее на правду получается. Хотя, тогда не слишком понятно, как образовалось цунами, и какой мощности потребовался боеприпас. А главное – зачем это понадобилось. И кому?

***

Вот почему голозадые аборигены так пришлись ему по душе, Степан особо и не задумывается. В их сообществе всё очень здорово взаимосвязано, причем связи работают не только по вертикали или горизонтали, а ещё и наклонные. Короче – всяк обращается к любому, а уж виртуальные конференции на сайтах или через визоры в реальном времени – вообще дело обычное. Он хорошенько потрудился, описав свои гипотезы относительно событий в Высоцке и подтвердил их ссылками на находки.
Ответом ему была тишина, потом сейсмологи рассчитали примерную мощность взрыва и нельзя сказать, что цифра была уж совсем запредельной. Некоторое время за событиями на этой ветке Степану следить не удавалось – много хлопот потребовало оборудование Центральной Аналитической Лаборатории, при которой сам собой начал собираться коллектив учащихся. Делла начала проводить ликбез для будущих лаборантов, а как только занятия стали носить систематический характер, потребовались аудитории, программа, наглядные пособия и реактивы для практических работ.
Главного по Прерии затянуло в водоворот вновь возникших проблем и опять обозначились финансовые проблемы, правда, на этот раз краткосрочного характера. Вот тут и прозвучало первое обращение И.О. Представителя Президента к народу. Объяснил, что снижать зарплату госслужащих более не отваживается, чтобы не вызвать среди них недовольства, а повышать налоги тоже нехорошо – можно придушить развивающиеся производственные предприятия и цены перекосячить. Попросил скинуться на университет.
Всех проблем этот шаг не решил, но отделение госбанка по его просьбе немного денег эмитировало. Ничего, вроде бы ситуацию с финансами не раскачали. Сделали это по-тихому, никто и не заметил. А может товаров к этому моменту стали больше производить? Судя по росту налога с продаж, так оно и было. Оставшиеся на плаву коммерческие банки на трудности не жаловались, а по набережной залива один за другим возникали лёгкие постройки магазинчиков-мастерских. Особенно много предлагалось одежды из местных тканей. Еще обувь в широком ассортименте появилась и кожгалантерея.
Кому что, а Степану пришлось по душе то, что где-то уже делают заклёпки-хольнитены. Итак, зашевелился мелкий бизнес, причём в области производства потребительских товаров. Кажется, для таких периодов характерны ещё мешочники-челноки и разгул криминала – уж очень соблазнительно выглядят эти одиночки с точки зрения практиков, пекущихся о присвоении части их труда.

***

Опять запарка. Прокурор доложил результаты расследовании дела о банкротстве ГОКа. Мошенничество доказать оказалось не так уж сложно. Даже допросы обвиняемых или свидетелей не особенно значимы, поскольку простой анализ действий, зафиксированных документально, оказался достаточно убедительным для суда. Результат слушания сомнений не вызывает. Вопрос в том, как наказать виновных. И решить его нужно до того, как отправлять повестки обвиняемым.

ну как сказать, я ту в соседней ветке считал там правда ошибка ;( каюсь, но реально - цифры действительно самые астрономические, а уж чтобы развалить активную зону реактора... так тут вообще постараться надо очень сильно - она падение самолета выдерживает.

И насчет шахты - если ставить заряд то проще просверлить дырдочку и опустить заряд, стандартная буровая прекрасно с этим справится.

а так - проды!

Ознакомился, потому и поосторожничал. Шахту ведь не для минирования копали. План был другой, а оно ка-ак...
Кстати, при взрыве сила сейсмического удара должна слабеть пропорционально расстоянию (не степени), поскольку энергия расходится по плоскости и распространяется в осадочных породах, скользя над "материком" А всего в нескольких километрах от станции дело произойдёт. То есть тряхнёт знатно, и землю вспучит. В общем, сочиню про стабильные трансурановые, о которых размышлял Велкан. Собственно, надо немного времени для того, чтобы раскочегарить лабораторию, а то без неё никак в вопросе не разобраться.

Хуже там даже не степень а логарифм
потому как есть явление дисперсии и сплошной фронт волны с удалением "размывается" за счет нелинейности скорости распространения для разных частот.

При взрыве поверхность непосредственно над эпицентром "скачет" с амплитудой в 6 м.
но особых разрушений на самом деле это не приносит даже зданиям, выходят из строя только подземные коммуникации.
Собственно на этом основано тушение пожаров на месторожениях подземным взрывом.

выходит что заряд в мегатонну это около 5 магнеуд по Рихтеру
30 мегатонн - соответственно 6 магнетуд, довольно рядовые события даже для оказавшихся рядом.

так что заряд должен быть ОЧЕНЬ большим.

Лучше, я его особым образом расположу. Вы же для точечных событий считали и грунты посчитали сжимаемыми, а это плотно слежавшиеся глины.
Работаю вариант "Б".

Опять запарка. Прокурор доложил результаты расследования дела о банкротстве ГОКа. Мошенничество доказать оказалось не так уж сложно. Даже допросы обвиняемых или свидетелей не особенно значимы, поскольку простой анализ действий, зафиксированных документально, оказался достаточно убедительным для суда. Результат слушания сомнений не вызывает. Вопрос в том, как наказать виновных. И решить его нужно до того, как отправлять повестки обвиняемым. Вот тут-то Степан и сдулся. Простой анализ показывал, что не всё просто в этом деле.
Нет, что гадов надо давить – это несомненно. Только вот после этого целая эскадрилья коптеров, полк гусеничных машин и флот морских судов и речных барж окажутся бесхозными. Предположим – он их конфискует и… что дальше? Купить их всё равно никто не в состоянии, особенно океанские корабли. А кроме того довольно много оборудования в ремонтных мастерских: станки, прессы, крановое оборудование. Всё это принимать на баланс представительства означает руководить использованием огромной массы средств производства. Да ведь для этого необходим целый управленческий аппарат, который ему негде взять! А старый – тех самых начальников подразделений, что поделили это между собой, необходимо покарать так, чтобы впредь неповадно было поступать нехорошо.
Схватился за голову и забегал по кабинету. Ну ладно, тюрьма в Ново-Плесецке имеется. Отсидку этим негодяям устроить можно, а где взять директоров для лишившихся управления предприятий?
Так ничего и не решив, выбрался на улицу и отправился пешком через пологую вершину холма по направлению к дому. Вернее, к кафе Фомы, это по дороге. Почему-то захотелось мороженого с орехами и тёртым шоколадом.
Когда слева осталась башенка ретранслятора, обнаружил, что к нему приближается мегакот. Заранее ведь не скажешь ручной он или дикий. Те, что бывают у него дома, крайне редко носят ременную сбрую, так что тут мог и пришлый оказаться. Ведь на периметре их сейчас не отстреливают. Хотя и раньше не отстреливали, потому, что в город эти создания и не стремились.
Зверь приблизился и встал так, что стало невозможно шагнуть. Степан, хоть и держал уже десятку в руках, но ствол направлял несколько выше возможной опасности, которая к нападению не готовилась и видимой угрозы не демонстрировала. Животное казалось несколько скованным в движениях, чем заметно отличалось от старых знакомых. Вблизи разглядел уверенно – чужой котик. Тем не менее, его явно провоцируют на общение. Остановился, ясное дело.
А тварь эта начала толкаться, оттесняя парня вправо. Свернул с дороги и стал забирать к деревьям, обходя довольно большую купу разновозрастных растений. Провожатый трусил впереди, изредка оглядываясь. Хороший крюк они заложили, чуть не километр лишнего отмахали, пока снова не начали приближаться к асфальтированной полоске. А тут, спиной к ним лежит одетый в маскировочный балахон человек с ружьём и через оптику поглядывает на пустынную дорогу.
Степан ступал бесшумно, так что стрелка не потревожил. Котик, поняв, что охотник обнаружен, спрятался за ближайшим стволом – видимо счёл свой долг выполненным.
- Ждёте кого-то? – спросил негромко с расстояния метров десяти, подойдя сзади.
Мужчина обернулся и взглянул в темное отверстие смотрящего в его сторону ствола. На лице его промелькнуло неудовольствие, но, узнав говорящего, он замер.
- Своё оружие оставьте тут, а сами ступайте в участок и в письменном виде изложите все обстоятельства нашей встречи, - Степан уверен, что на таком расстоянии не промахнётся и не позволит убийце бросить в себя нож или выстрелить из пистолета. Ведь понятно, что подкарауливал этот человек именно его.
Стрелок встал и не оборачиваясь двинулся вперёд. Непонятно, видел ли он ещё трёх мегакотиков, сопровождающих его в отдалении. Скорее всего, да. Не особенно загущены в этом месте заросли. А несостоявшаяся жертва постояла еще немного под деревом, провожая взглядом удаляющуюся спину. Кажется, ему стоит заглянуть в зоопарк. Имеет смысл кое-что выяснить у хвостатых.

***

Надо же! Только-только застал Оксанкиных питомцев. Они собирались на ночную прогулку по городу. Ловить мышей. Так уж устроен их обмен веществ, что поедая именно грызунов, они получают полный комплекс веществ, необходимых для организма. Так что, сколь ни обильно их угощают хоть бы и самым качественным мясом, но хотя бы раз в неделю им обязательно необходимо поймать крысу или крота, тушканчика, суслика или хомяка и включить его в свой рацион.

самодеятельность какая-то ...
снайперы они по одному не бывают, обычно пара, да и группа прикрытия - обязательна...

Думал эту мысль, но Стёпка-то не думал. А мегакотики - про них вообже непонятно.

Глава 51. Жизнь пятнистая

Надо же! Только-только застал Оксанкиных питомцев. Они собирались на ночную прогулку по городу. Ловить мышей. Так уж устроен их обмен веществ, что поедая именно грызунов, они получают полный комплекс веществ, необходимых для организма. Так что, сколь ни обильно их угощают хоть бы и самым качественным мясом, но хотя бы раз в неделю им обязательно необходимо поймать крысу или крота, тушканчика, суслика или хомяка и включить его в свой рацион.
Надо сказать – изучение их языка – моргалуса – продвигалось крайне медленно. Выделить и зафиксировать набор сигналов, которые животные подают друг друга – задача чисто техническая – это сделано давно. А вот приписать им значения – затруднительно. Нет сомнений, что у котиков имеется разум, что стаи из разных концов континента прекрасно понимают друг друга, что у них имеется набор знаний, передаваемых из поколения в поколение, видимо устно, хотя, скорее, очно. Но крайне трудно уловить такие категории, как приказ, вопрос, утверждение или предположение. Понятия, связанные с техникой, общественными или имущественными отношениями у них вообще отсутствуют. И, наоборот, присутствует масса определений в области запахов, для людей далеко не очевидных.
Шурочка, когда отяжелела и перестала работать крановщицей, частенько заглядывала пообщаться с парой хвостатых. Она ведь ещё начиная со школы много занималась техническими переводами и о разнотыках в человеческих языках представление имела. Вот она и приметила, что позы и жесты у этих животных с одной стороны как бы представляют собой отдельный язык, а с другой дополняют фразы «произносимые» на моргалусе. А ещё у этих созданий в передаче информации участвует мимика. Выражение лица, попросту говоря. Восприятие этого потока информации для человеческого глаза крайне затруднительно и требует огромного внимания – уж очень слабы проявления эмоций на кажущихся одинаковыми мордах.
Мало того, имеется и четвёртая трудность – что-то они сообщают друг другу, соприкоснувшись вибриссами – усами точащими и из морды, и из головы над глазами и даже из ушей. Несмотря на очевидные старания с обеих сторон в этой области понимание крайне затруднено, поскольку для котов с этим связаны некие основные понятия, без использования которых они не в состоянии донести до людей все остальные. Похоже, речь тут идёт о чувствах и о запахах.
Тем не менее, в мобилках, которыми котики постоянно пользуются, программы-переводчики теперь заметно совершенней, чем даже в период эксперимента на веранде приморского кафе.
- На меня охотились. Ваши братья увидели засаду и показали, - Степан умышлено строит фразу в ключе, удобном для перевода. – Почему они меня берегут.
- Человек на веранде говорил, что котики охраняют Степана.
Вот! Очередной казус между повелительным наклонением и повествованием. Между тем кошечка разговорилась:
- Нас двое и мы часто заняты. Попросили соседние семьи. Их угощают в кафе мясом и мышами из мышеловок. Они ловят крыс. Слушают.
Вот тут-то до парня и дошло, что совершенно дикие котики теперь захаживают в Ново-Плесецк, как к себе домой и, кроме всего прочего, ловят грызунов, от которых, как и всюду, где поселяются люди, происходит много беспокойства. А уж что они понимают из того, что слышат в разговорах горожан – это тайна покрытая мраком. Обучаемость у этих созданий сопоставима с человеческой, так что всё может быть.
Хм! Это он, наверное, зря обращался к ним, адаптируя речь к возможностям программы перевода. Они его и впрямую понимают. Хотя, с точки зрения проверки качества работы переводчика, он поступил правильно. Забавно, а ведь оценки, даваемые электронному толмачу животными, точнее, потому что они, наверняка понимают людей лучше, чем люди своих «питомцев».
Ладно. Пора спешить к Фоме. До него вдруг ни с того, ни с сего дошло, что этот человек - резидент голопузых в городе. Ему этого не сказали напрямую, но перед самым нападением космодесантников дали это ясно понять.

***

- Дядя Фома, мне совет нужен, - Степану легко с этим человеком. Про таких говорят, что он прямой, как телеграфный столб. Нет нужды искать подходы или готовить почву для начала разговора.
- Голубцов поешь сперва, а то весь насквозь уже светишься и глаза еле видно, так запали.
Голубцы, как и гречневая каша, на Прерии деликатес. Капусту тут выращивать очень сложно. Так что Степан и не подумал отказываться. И от добавки, и от пышных булочек, ещё тёплых.
А потом, обнеся посетителей пивом и хозяин заведения подсел за столик и приготовился слушать. Вот и излил ему свои сомнения по поводу того, как поступить ему с людьми, растащившими имущество ГОКа.
- Знаешь, Стёпа, прав ты в своих рассуждениях. Нынче нам транспорт нужен, а сил, чтобы организовать его использование не хватает. Так что, пожалуй, прибирать его к рукам – так это надорвёмся в два счёта. И такого напутаем, что потом долго разбираться придётся. И ведь мужики эти из администрации бывшего комбината всё неплохо рассчитали. Сдаётся мне, что у них наперёд просчитано, как они все авиаперевозки сперва к рукам приберут, снизив цены, а потом станут монополистами и вернут своё сторицей, да и заживут припеваючи, заламывая плату за транспортные услуги.
Кстати, океанские лайнеры вообще имеются только у них, поэтому на дальних линиях они уже сейчас могут диктовать свои условия.
Вот такая вот у мужика точка зрения. Есть о чём поразмышлять. Человечеству на планете грозит монополизм. Пока – слегка, издали можно сказать. Отказался от мороженого – некуда, и побрёл домой, рассуждая о том, как сбалансировать деятельность крупных предприятий, где выше производительность труда, и мелких, активней реагирующих на изменения конъюнктуры рынка, или, что то же самое, потребностей. Ведь производители большого количества товара, нуждаясь в сбыте, зальют средства массовой информации потоками рекламы, формируя спрос и зомбируя население на единственный ориентир – потребление.
С другой стороны, малым предприятиям сложнее следовать в русле технического прогресса просто в силу того, что малому количеству сотрудников непросто уследить за всеми направлениями развития смежных областей.
Посоветовался, называется. Ещё пуще неспокойно на душе.

***

Своим положением диктатора Степан решил пользоваться до конца. Утром он забежал к Юрику и договорился, что старый крючкотвор сформулирует два указа. Первый – о транспортных тарифах. Нет, речь шла не о цене за тонно-километр, а о системе стоимости перевозки в зависимости от расстояния для каждого вида транспорта.
Принцип: чем дальше едешь, тем дешевле, - давным-давно известен и проверен на железных дорогах Земли ещё со времён, когда они назывались чугунками. Оставалось просто просчитать их для современных транспортных средств применительно к Прерии и соотнести с нынешним положением дел. То есть принудительно ввести расценки чуточку выше, чем сложились к настоящему моменту и жёстко их зафиксировать. Ни больше, ни меньше установленного значения брать не разрешалось категорически.
При таком положении задушить демпингом мелких перевозчиков невозможно, и снять сверхприбыли взвинчиванием цен нельзя. Оставалось обеспечивать отсутствие инфляции и давить криминал, чтобы в области транспорта не возникало проблем. Остальное в руках тех, кто с этого кормится.
Вот такая мысль сформировалась в голове всепланетного властителя после напряжённого дня, бессонной ночи и хлопотного утра. Он вернулся домой и завалился на боковую. Возникло предчувствие, что, наконец-то удалось нащупать метод для решения проблем, которыми, несомненно, будет наполнено его будущее. Того, что незнакомый мегакотик перемахнув через штакетник, проник во двор и устроился в тени под крыльцом, он не видел. Ему снились холодильники и стиральные машинки, керосинки под навесами у жилых домов, компьютеры размером с дорожный чемодан и Делла верхом на метле.

***

Пробуждение прошло нештатно. Три выстрела из десятки как раз в темпе автоматического перезаряжания – и сон как рукой сняло. Выскочил и помчался в сторону набережной Сити. Показалось, что звук пришёл оттуда. Не ошибся. С краю ряда торговых павильонов, по тропической традиции лишенных внешней стенки, кареты скорой помощи, медики в серой форме службы спасения и несколько прохожих в сторонке. Под крышей лежат четыре окровавленных человека. Одному медики оказывают помощь, а остальные неподвижны. Характер ранений говорит сам за себя – жаканы. Справа у углового столба лежит мегакотик тоже без признаков жизни, но ран на его теле не видно. Проблески вспышки камеры и мужчина с ружьём в руках стоит неподалеку. Его и опрашивает полицейский. Прислушался.
- Я мимо шёл, а эти втроём галантерейщика мутузят. Двое держат, а тот, что в жилетке кастетом замахивается. Сам понимаешь – тут разговоры разговаривать некогда. Других, которые неподалеку отирались, я не тронул. Сбёгли они, - явно из старожилов мужчина. Низкорослый, морщинистый, заросший короткой, но буйной бородой, над которой победоносно блестит зеркально гладкая плешь.
- А котика кто обидел, - невольно вырывается у Степана.
- Не видел. Он уже лежал, когда я из-за ларька вышел, - и улыбнулся застенчиво. – Отлить надо было.
Странноё чувство испытал юноша. Вот стоит рядом человек только что хладнокровно застреливший троих молодых парней. А никакого отторжения не вызывает. С таким бы смело в разведку пошёл, или в дальний поход. А что с киской?
Подошёл. Опустился на колени. Никаких ранений не видать. Осторожно перевернул на другой бок – тоже всё в порядке. Принялся ощупывать голову, но повреждений не нашёл. Круглая голова другого мегакота толкнула его под локоть и второе незнакомое животное своими усами соприкоснулось с вибриссами неподвижного своего собрата, а Степан приник ухом к верхней части туловища.
Посмотрели друг на друга и согласно кивнули. Жива.
- Отойдите, зеваки! – медичка с ваткой тянется к носу потерявшей сознание. – Сейчас оклемается. Был уже случай обморока, когда подростки возле школы подрались.
- Нашатырь? - это полицейский спросил, повернувшись спиной к участнику происшествия.
- Анис. Нашатырем слишком жёстко получается.
- А Вы что, раньше лечили этих животных, - это уже старожил любопытствует.
- Если сильно раньше – то нет, - медичка оглаживает «пациентке» верхнюю часть шеи почти под затылком. - А на прошлой неделе был у нас случай перелома задней конечности. Так что мы уже кое что про животин этих вызнали. Томограф, маммограф и рентгеновский аппарат помогли. Ну и анализы кое какие-взяли.
Вставай, милая, они уже не дерутся, - это уже «киске», открывшей глаза.
А вот и знакомое лицо. Захар подтянулся с группой специалистов.
- Привет, Степа! – рукопожатие. – Не успели мы этих Робин Гудов на подходе перехватить. Не хватает у нас сил, перекрыть все направления. ГОКовские, видишь, понаехали и решили, что торговцев да кустарей нужно обложить налогом. Рэкет по-ихнему называется. Откуда только набрали таких отморозков? И ведь не понимают, что жизнью рискуют, сопляки.
Представляешь, одна банда решила для разминки посёлок рыбаков под налог подвести, а что там живут сплошные аборигены – так это они думали добрые пейзане. Да ещё и мужики оказались совершенно не готовы к тому, что такие уроды к ним заявятся и от неожиданности на чистом рефлексе всех семерых тут же и положили. Зараза! Как этих идиотов убережёшь! Вот и Викулу, выходит, подловили. Не виноват он, что у него в подкорке отцовским ещё топором высечено: люди людей не обижают.

***

Бюретки, пипетки, титрование. Через трубочки сочатся жидкости, курчавится дымок в плотно заткнутой колбе. Сосредоточенная Делла у лабораторных весов щелкает рычажками. Хорошо здесь. Сосредоточенные студенты разглядывают через микроскопы какую-то мелочь, размазанную по предметным стёклам. Первый курс. В группе четверо.
Степан просто тихо сидит в уголке и завидует спокойной целеустремлённости, царящей в учебной лаборатории. Вот закончится занятие, и они с супругой сходят пообедать к Санькам. Шурочка очень настаивала, чтобы обязательно и именно сегодня. Соскучилась, что ли? Она сейчас забавная. С большим животом, домашняя и неуклюжая. Нельзя женщине, находящейся в таком положении отказывать, особенно по пустякам.

***

Пельмени – это прекрасно. Балуют Саньку. Но вообще-то у сегодняшнего приглашения есть еще одна причина. Оказывается, в этом доме поселилась мегакошечка, находящаяся в таком же интересном положении, как и хозяйка дома. Будущие мамы без особого труда достигли взаимопонимания – эта молодая женщина не только способна понимать моргалус без переводчика, но даже может кое-что проморгать на нём. Так уж вышло, что у человека и животного нашлось немало тем для разговоров, и полученной информацией хочется поделиться.
Во-первых, оказывается, что жить среди людей значительно безопасней, чем в лесу или в прерии. А в период, когда ждёшь приплода, это очень важно. Да и позднее в период молочного вскармливания очень трудно уберечь потомство. А у мегакотиков принято, чтобы мамы своих деток содержали вместе, тогда они лучше понимают, как важно ладить друг другу и помогать, потому что пример – самый сильный воспитательный приём.
А вот сейчас в окрестностях Ново-Плесецка этой кошечке не с кем объединить свой будущий выводок, потому что другие стаи в которых есть котята поблизости не живут. То есть человечество получило ещё одно предложение, отказываться от которого устами Шурочки не станет. Вот такое вступление.
Во-вторых, есть ещё одна новость. Именно эта кошка видела Хозяина. Давно и не здесь. Если правильно расшифровали кошачьи числительные, то было это около двадцати долгих дождей тому назад. То есть – двадцать муссоно – ежегодных для этого материка событий. Нарисовать это создание – такая задача животному оказалась не под силу, а если словами – то тигр, стоящий на двух лапах, хотя, может и на четырёх пробежаться. Полосок и хвоста нет и концы лап не как у людей и не как у тигров и не как у мегакотиков. Может менять шкуру и держать разные предметы, даже убивающий гром. Есть у них и молчаливые убивающие громы. А ещё – летающие деревья или камни, внутрь которых они прячутся.
Мегакотиков не едят, зато любят рыбу. Предпочитают судака, сома и из моря ловят, которым у мегакотиков названия нет. Разговаривают звуком. Сама эта самочка не всё, о чем поведала, видела своими глазами, но от других слыхала. Ну, не ушами, понятно.
Потом женщины перешли на тему пелёнок-погремушек, а Степан с Санькой занялись пирожными.

***

Вот, опять море информации. Мегакотиков интересует безопасность и, в меньшей степени, пропитание. Они широко обмениваются между собой информацией и языки особей, ивущих довольно далеко друг от друга не так уж сильно отличаюся. То есть приехавшие с плато в Виловых горах экземпляры не только объяснились с местной популяцией, а даже привлекли их к своей затее. То есть убедили присоединиться к проекту сотрудничества с людьми. Можно даже отметить намерение сделать это взаимодействие обоюдно полезным.
На редкость единодушными выглядят их действия. И ещё котики падают в обморок, когда на их глазах разумные существа дерутся. И ведь они чётко понимают разницу между дружеской вознёй – вон, как укатали лохматика с набережной – и настоящим конфликтом, разрешаемым с применением силы.
Итак – человечество столкнулось с цивилизацией, настолько непохожей на привычную машинно-денежную, что остаётся запастись терпением. Кстати, сам контакт не происходит повсеместно. Только здесь, в городе процесс стремительно нарастает, из остальных мест сообщений о попытках подружиться со стороны хвостатых вестей нет. Ново-Плесецк и несколько поселений в Виловых горах. Или осторожничают, или их средства связи не слишком быстро разносят новости.

***

Новости, которые просмотрел только вечером, сообщали о попытке ограбления на рынке, закончившейся гибелью бандитов. Молодец, журналистка. Верную тональность взяла. Прямо-таки трактат о том, что на Прерии обжать людей нельзя, а то огрести можно так, что больше уже ничего не надо сделается.
И сразу вслед за этим добротный материал о наёмном убийце, подстерегавшем Представителя Президента на пустынной дороге. Так вот! Этот человек одумался, пошёл в полицию и сдал своих нанимателей. Сам он уже уехал – решил присоединиться к одной из охотничьих групп. Имя его в материале не прозвучало и описания внешности тоже не нашлось.
Зато изображение заказчика имелось и имя его и должность – всё сообщили. А также от имени начальника полиции пригласили прийти в тюрьму с вещами, а то некогда за ним бегать. И надо кому-то пляж в чистоте содержать – вот не хватает на всё про всё работников. И ещё рекомендовали не торопиться и приходить не с пустыми руками, а принести письменную докладную обо всех обстоятельствах замысла, его вдохновителях и спонсорах, потому что размер «гонорара» озвучили, и размер его оказался впечатляющим.
Степан почувствовал благодарность к корреспондентка, так зажигательно и иронично изложившей эти новости. И, конечно, просмотрел сообщения службы безопасности. Тоже оперативно сработали. Киллера они обнаружили быстро, но трогать не стали. Пользуясь им как живцом, обезвредили две группы прикрытия. Сам-то убийца про них не догадывался, думал, что он один на дело вышел, а оно вон как обернулось.
Ну а потом, воспользовавшись паникой, возникшей в рядах заговорщиков, переловили их, следя за действиями заказчика – его имя сдавшийся стрелок назвал сразу. Стрелка тут же эвакуировали, а собственно того, кто его нанял, оставили как бы без внимания, хотя на самом деле глаз с него не спускали. Он, конечно, только мелкая сошка, однако – пусть примет срам. Здесь, на Прерии, горожанину не так-то просто скрыться, если не считать убежищем желудок хищника.

Глава 52. Диктатура

Год с небольшим тому назад Степан не попал в дом отдыха, расположенный далеко на севере. Здесь, почти у самого экватора на просторном горном плато огорожена приличная площадь, занятая комплексом зданий примерно сотни на три отдыхающих. В период муссона сюда обычно съезжались пилоты и авиадиспетчеры, а в иное время – те, кто не мог улететь в отпуск на Землю. Спортивные площадки, кегельбан, бильярдная, тир – да разве перечислишь все виды развлечений, которые предлагались посетителям.
Встряска, произошедшая в конце лета, вызвала некоторый сбой в функционировании этого заведения, но постепенно клиентура взбодрилась и в танцзалах снова зазвучала музыка, зазвенела посуда в столовых и даже в библиотеке зажглись настольные лампы над столами, накрытыми зелёным сукном.
Тут спокойно и хорошо думается, а лучшие апартаменты им с супругой ни капельки не велики. Нет, просто наслаждаться жизнью им некогда – у обоих полно дел, но все они несрочные, не требующие немедленного принятия решений. То есть день поддаётся планированию, в котором не так уж сложно найти время для купания в бассейне или катания шаров по длинной дорожке, ведущей к расставленным треугольником деревянным фигуркам.

ну вот, сдали с потрохами
отличная прода, причем не "плоская", пара тройка уровней восприятия вполне читателям показана

Я у Вас тоже учусь.

Мда... Местное подсознаньице... Автоматический перенос агрессоров из графы "люди" в графу "хищники" и не менее автоматический рефлекс на уничтожение агрессивных хищников... полный песец если закрепится в массовом подсознательном. Может очень боком выйти если именно закрепится, а контакт с Землей сорвется на поколение или больше.

В среде аборигенов этот процесс, похоже, уже пошёл.

И это в каком-то смысле есть плохо. Если "сознательное" забудется. Отрыв "сознательного" от "бессознательного" может таки выйти боком.

ЗЫ. При этом если это остается и на сознательном уровне тоже - те если местные знают что есть такой глюк и отслеживают, чтобы не вырос больше чем надо - то вещь в принципе очень полезная в качестве формирующей "коллективного бессознательного".

al103,
я конечно не понял... как говорится "папа ты с кем только что разговаривал?" (с)

но данное явление обще и широко известно - агрессор НИКОГДА не воспринимается как "человек" и это правильно.
Крайние проявления такого явления закреплены законодательно.
В боевых уставах и уголовном кодексе (отменой нормы "о необходимой обороне" и наличествовавшей там всегда нормы о "неподсудности состояния аффекта")

Это не плохо само по себе. В сочетании со второй безусловной реакцией может быть плохо если не будет отслеживатся и на сознательном уровне тоже. При встрече с другими социумами может выйти неприятный нежданчик.

У аборигенов ещё один пунктик имеется. Они здорово "сдвинуты" на счёт образования. И куркули и беспортошные.

Основное же время Делла проводила за учебниками. Схемотехника, теория автоматического регулирования, электроизмерительные приборы. Очень обширны поля познаний в области техники. Далеко не всегда люди задумываются о принципах работы тех устройств, которыми пользуются. А сейчас настало время воспроизвести огромное разнообразие вещей, ранее просто покупавшихся. И очень не хочется, чтобы разные независимые бизнесмены создавали одно и то же, не ведая о других.
Опыт первых месяцев уже показал, что тут можно потратить силы впустую, создав, как у них получилось, сразу три типа электрических розеток и четыре – выключателей. Ни один из них ничем особенно не уступал другим, но ужасно жалко времени и сил, затраченных на изготовление пресс-форм, предназначенных для изготовления дублирующих друг другу изделий. Ведь и одного бы хватило, чтобы с избытком обеспечить всю планету теми же клеммными колодками, а вот именно это направление оказалось пропущено.
Стёпка, молодчинка он у неё, составил и вывесил на официальном сайте достаточно полный перечень изделий электротехнического назначения, постановку которых на производство намерен дотировать. Тут же рядом разместились форумы, касающиеся номенклатуры подшипников, электродвигателей, стандартного крепежа, профилей проката, труб, сплавов, клеев и… а вот теперь и в области радиотехники пора определиться. А уж тут без систематической подготовки простым наваливанием в кучу всего, про что знаешь обойтись нельзя.
Дело в том, что за сравнительно недолгую историю в этой отрасли произошел колоссальный прогресс. И повторять весь пройденный путь нет никакой надобности – нет на это ни сил, ни средств. Скажем, те же стабилитроны, называемые ещё диодами Зеннера, изначально были разработаны в виде одного единственного пэ-эн-перехода, но затем в них ввели ключ, управляемый усилителем, реагирующим на превышение заданного напряжения, тем самым приблизив характеристики устройства к идеальным. В результате и ток стабилизации снизился на порядки, и сопротивление упало многократно, но при этом потери быстродействия оказались приемлемыми. В результате сильно сэкономили на потреблении, хотя тот самый пэ-эн-переход внутри у этих микросхем-двухполюсников сохранился в качестве порогового элемента.
Так вот! Полупроводниковые технологии у них на Прерии широкого развития не получат. И как без стабилитрона организовать пороговый элемент? Есть несколько подходов, начиная с источника опорного напряжения и схемы сравнения, заканчивая тем же самым разрядником, но у всех у них имеются серьёзные недостатки. Вот и надо поразмышлять: то ли всё-таки сконцентрировать усилия на работах в области лавинного пробоя, то ли изыскать общее организационное решение в пределах электровакуумных технологий. Например, ввести источник опорного напряжения в систему питания. Идиотское, конечно решение, но имеющее и определённые достоинства. Скажем, учитывая, что входное сопротивление ламповых каскадов стремится к бесконечности, весь необходимый набор пороговых напряжений можно получать на высокоомных делителях.
Вот и занимается Делла изучением схемотехники, как системы подходов к решению всего диапазона стоящих перед ней задач. А Стёпка опять погрузился в файлы, полученные из Академии управления. После своей поистине хулиганской выходки с введением тарифов на транспортные услуги он какое-то время чувствовал себя неуверенно и напряженно следил за тем, что творится в этой сфере. Но ничего особенного не происходило. Каботажники шныряли вдоль побережий, океанские лайнеры вышли на маршруты и уверенно заняли свободную нишу в области дальних перевозок. Правда грузов для них особенно много и не было – пиломатериалы с лесопилки в основном возили, да топливо в бочках с нефтепромыслов. И массу мелких несрочных грузов. Пассажиров тоже было не особенно много, так что прибыли судовладельцу они приносили немного. Тот, то и дело брал краткосрочные кредиты, сводя концы с концами.
Ольга Петровна подключила авиадиспетчерскую к планированию авиаперевозок, чтобы разровнять нагрузку на крылатые машины и сопрячь регламентные работы с графиком полётов. На ряде направлений уже летали по расписанию, а при аэродроме оборудовали зал ожидания и билетную кассу. В частности, на остров Полигон выполнялось по два рейса каждые сутки. В общем, последствия стандартизации тарифов воспринимались положительно. Поэтому у Степана подспудно вызревала идея стабилизировать цены и на товары. То есть в приказном порядке. Вот и копался он в материалах, изучая опыт человечества в этой области. Начинать-то следовало с электроэнергии и топлива, а тут в образование стоимости вмешиваются транспортные расходы и, стало быть, в зависимости от места продажи ситуация меняется. Система вырисовывается сложная, такая, для обеспечения функционирования которой необходимо прилагать серьёзные усилия.
Хлопотное это дело. Править.

***

Стол, за которым Стёпа и Делла едят в столовой, рассчитан на восемь человек. Сотрапезники, с которыми они познакомились сразу после приезда, постепенно сменились – закончились сроки их пребывания в доме отдыха. Теперь вместо пожилого художника и беспокойного семейства с детьми тут восседают солидные господа, весьма привередливые в выборе блюд и требовательные к качеству обслуживания. Ребята с их привычкой мести всё, что дадут, даже чувствуют себя здесь несколько плебеями. Хотя одежду носят городскую и стволы с собой не таскают – изгородь вокруг крепкая и охрана не дремлет.
А разговоры за столом идут о бизнесе. О том, что налоги душат. О крупных сделках, проблемах с инвестициями и прибыльности вложения капитала в те или иные направления. К гадалке не ходи – представители делового мира, прознав, где он сейчас находится, поспешили туда же, чтобы свести знакомство в непринуждённой обстановке. То есть действуют не прямо, а как бы случайно. Не акцентируя внимания на том, что разговаривают с первым лицом планеты. Тактичные. Он их не огорчает, проявляет интерес и к проблемам и к перспективам. Этот этап в отношениях можно назвать знакомством.
Ясное дело, ни о чём судьбоносном речи не идёт. Хотя, вот прозвучала интересная мысль на счёт технологии извлечения фосфора из конгломератов. У Деллки вечером проконсультируется, а пока делает вид, что не понял важности затронутого вопроса. Удобрения-то – тема важная. Но не то у него положение, чтобы вякать не подумав или расспрашивать о деталях людей, которые хотели бы заручиться его поддержкой в своих начинаниях. Ведь, наверняка убедят, чай умеют это делать, иначе бы не разбогатели. Нет уж, играть с ними на их поле и по их правилам он не станет – эти акулы бизнеса мигом поставят его на свою точку зрения.
Его дело – собрать информацию. Получить представление о людях, которые оказывают влияние на ход дел. А вообще-то ему самому хочется подтолкнуть их к действиям, которые необходимы для развивающейся в изоляции экономики.
- Дорогая, помнишь во время круиза на яхте по Янтарному морю, ты проявила интерес к топливным элементам?
- Да, дорогой, - Делла явно поняла уже, куда он клонит, и готовится ему подыграть. – Крайне перспективная конструкция, только за катализатором дело. Его доставляли с Земли и запасы, оставшиеся в нашем распоряжении, увы, конечны. То есть основная масса электростанций и корабельных двигателей через несколько лет начнут останавливаться.
- А что, здесь наладить производство никто не пытался?
- Нет. У всех более срочные дела. Хотя технология известна и нужные материалы имеются, просто рук не хватает. Эта тема висит на официальном сайте, но пока, насколько я помню, никто не взялся за её разработку.
- А как насчёт приливных станций? Они не смогут решить проблему обеспечения планеты энергией?
- Это на десятилетия работы, тем более, что у нас пока просто недостаточно металла для постройки турбин. Так что лет пятнадцать придётся пользоваться жидким топливом. Да и потом в ряде случаев энергию будет удобней доставлять к месту использования в бочках, чем развозить заряженные аккумуляторы. То есть, в конце концов, переход осуществится, только это ещё не скоро произойдёт.
Ага, задумались сотрапезники. Это хорошо. Кстати фосфорную тему он в план финансирования всё-таки включит. Чай не в одни ворота тут игра идёт. А за ужином они с Деллкой про швейные машинки поговорят. У них до конца отпуска темы спланированы в расчете на трёхразовое питание. Интересно, а у бизнесменов как? Может быть и они действуют в сговоре?

***

Геологи пристали. Вот неймется им заняться научным бурением в районе давней аварии. Это как раз район Высоцка. Место тут считается гиблым, и небезосновательно. Люди, что рылись в развалинах, живут не подолгу. Хотя дозиметры на местности показывают вполне нормальные уровни радиации, а количество радионуклидов в почве тоже снизилось до обычных концентраций. Да и комбинезоны с респираторами сталкеры носят – так что не должны они страдать от радиоактивной грязи. А вот всё равно мрут быстро.
Так вот, геологи обнаружили, что значительный участок местности имеет температуру немного более высокую, чем полагается. Кем и почему полагается – в этом Степан разбираться не стал. Раз специалисты утверждают, значит уверены. Для него важнее то обстоятельство, что очерченный район совпадает с той зоной, в которой разрушения, произведённые землетрясением особенно выразительны.
А ещё нашли в приповерхностном слое воздуха довольно высокую концентрацию водорода. Нет, на самом деле она крошечная, но, измеряя эксхаляцию радона из грунта они обнаружили этот газ в значительно больших количествах, чем могли ожидать. Ну а дальше руки у них зачесались начать научное бурение.
Что сразу напрягло, так это совпадение зоны, считающейся проклятой и «тепловым пятном», и области интенсивного выделения водорода с ними обеими. Нет, средств на это не жалко. За людей боязно. Они ведь и до этого со своей аппаратурой успели полазить там, где гнездится какая-то неведомая опасность, а теперь снова туда. Не дело это. Людей беречь нужно. Так что сомневается он, что загадку землетрясения так уж сильно нужно разгадывать.

***

Группа технологов, что по его указанию занималась обследованием оборудования ГОКа и следственная группа прокуратуры, проделавшая такую же работу с точки зрения проверки правильности оценки стоимости собственности обанкротившегося предприятия, составили два пространных отчёта, изучение которых заняло два дня. На балансе госбанка – правовосприемника национализированных коммерческих банков – оказалась уйма недомонтированных установок, про которые точно известно, что предназначены они, прежде всего, для производства кислот и работы с ними.
Судя по всему, объёмы этих необходимейших большой химии жидкостей планировались просто чудовищные. Прерии сейчас столько не надо, да и в дальнейшем не потребуется. Но можно запустить часть агрегатов, чтобы удовлетворить реально существующие нужды. Опять куча хлопот, поручить которые решительно некому.
Порассуждал об этом за завтраком, услышал новое для себя слово «лизинг» и заторопился в дорогу. Им с супругой пора возвращаться на службу. Бизнесмены в общих чертах ознакомились с его взглядами на очерёдность проблем, которыми следует заняться, а он учел высказанные ими мнения – в длиннющем перечне необходимых производств произведены немалые корректировки. И очень хорошо, что удалось обойтись без официоза, без возвышенных речей или категорических заявлений. Нет, он не планировал устраивать никакого совещания. Конференция собралась явочным порядком. Так что через годик он сюда, наверное, снова наведается. Только бы стол не сделали длиннее, а то разговора не получится.
Собственно и на этот раз не всем понравились его решения. Вот владелец сейнеров так и не добился решения о закрытии рыбного рынка в Ново-Плесецке. А хозяин сети продовольственных магазинов – ограничения на торговлю вразнос.

***

Стартовали на мотопарапланах прямо со двора дома отдыха, и сразу пошли к океану навстречу утреннему солнцу. Нет, на этих медлительных леталках они до дому не доберутся. Во-первых, далеко, во-вторых, восточное побережье материка, вдоль которого надо проделать пару-тройку тысяч километров, практически не населено. Ночевать же вне человеческого жилья – дело опасное. Прерия не жалует дураков.
А они просто напросто осмотрят по дороге два глубоких залива на предмет целесообразности установки в них турбин приливной электростанции, а потом сядут на кораблик, везущий в столицу плоды хлебного дерева.
Судёнышко постройки верфи грабена, то самое, что заложили ещё при них. А плоды из самого северного поселения, организованного беспортошными в период превентивной эвакуации. Последние дни отпуска проведут среди своих. Надо же когда-то и по-настоящему отдыхать.

***

По мере понижения местности прохлада уступала место душной жаре влажных тропиков. Альпийская зона закончилась, и под ногами теперь расстилалось зелёное безумие. Недалёкий уже океан манил глубокой лазурью, грозные скалы чередовались с песчаными пляжами а бухты, которыми они интересовались, оказались мелководными – дно уверенно просматривалось с воздуха.
Искомое судно нашлось сразу – спутниковая навигация такие задачи облегчает просто до неприличия. Сели на корму – там