– Почему это я должна пересмотреть свои слова? – удивленно переспросила длань свою младшую сестру.
– Аэшдэгн согласен бесплатно обучать меня древковому бою.
Здесь мне оставалось только кивнуть. И получить в ответ злобный взгляд начальства. Очень злобный. Не предвещающий ничего хорошего подлому предателю интересов школы. Пальцем только указывать незачем.
– Он не мастер, и не имеет пра…
– Плохо слушаешь, сестра! Я сказала – бесплатно. Здесь нет нарушения законов…
И не надо на меня смотреть таким мстительным взором. Не получится уволить бедного копейщика. Сейчас М’Лаэди добивающий удар нанесет.
– …а например еда, которую я не менее бесплатно буду приносить ему в дар, это так, совершенно несущественная деталь. Да и вообще, существует уйма способов обойти этот несчастный закон. И ничего не нарушить при этом. Ведь он фактически запрещает только создание полноценных школ и обучение многих учеников одновременно, ничего более. Так что с голоду Аэшдэгн не умрет, даже если лишится своего места здесь. Деньги у меня есть, об этом я уже говорила ранее.
К’Лвари смачно выругалась, помянула всех моих возможных предков, забыв очевидно, что у меня их «как бы» нет, громко вздохнула и наконец, махнув рукой проговорила:
– Хорошо, будь по-твоему, хитрюга. Может даже выйдет толк из этого. И какое же «жалование» ты собиралась назначить своему учителю?
– Три дня в неделю, тридцать артов в день. – отчеканила юная аршаэда.
– Ты неподражаема! Разом подняла ему зарплату до уровня моих прочих инструкторов!
– А то что Аэшдэгн фактически мастер, это несущественная деталь? И сколько обычно платят мастерам боя?
– Обычно… нисколько. Они либо содержат свои собственные школы, либо живут совсем другим трудом. – нервно хохотнув проговорила длань.
– Именно, а значит даже тридцать артов…
– Ни слова больше! Замолчи! Я накину еще пять монет, так уж и быть, больше ты из меня не выбьешь. Устроили мне заговор.
– Жм-о-о-тина. – протянула в ответ М’Лаэди.
– Уйдите с глаз долой. – устало вымолвила хозяйка школы, но не став дожидаться наших действий, сама развернулась и зашагала из пустого зала прочь. А до меня донеслись ее тихие слова, сказанные себе под нос: – ну вот, опять график перекраивать…
– Мне кажется, что ты могла бы и в одиночку ее уговорить. – сказал я своей будущей подопечной, которая, видно, намеревалась взлететь под потолок от счастья.
– Не-а. Мне в любом случае было необходимо согласие одного из инструкторов. А ни один из них не согласился бы в этом участвовать… И что ты такой недовольный?
– Повод имею. До завтра. – отрезал я.

И по давней традиции новый день принес с собой новые проблемы. Семена которых были посеяны только вчера.
Утро. Пустой малый зал школы боя. Здесь только я и две сестры. Старшая решила не позорить младшую и загнала нас подальше от лишних глаз. Ну и вдобавок, К’Лвари решила, похоже, проследить, чтоб М’Лаэди ни дай Ушедшие случайно не поранилась. Синяки, кстати, тоже считаются. А ведь в руках у нас увесистые такие шесты, затрещины ими можно раздавать весьма болезненные. Хотя до этого сегодня дойти было никак не должно…
Но первую половину дня ничего особого и не происходило. Я лишь показывал своей ученице основы. Стойки, некоторые простейшие движения, все это она воспроизводила достаточно точно со второго-третьего раза. Физически девушка была просто в отличной форме, хотя это касается, как мне кажется, большинства аршаэдов. Но в любом случае, мало просто повторить, нужно вбить все в рефлексы, наработать резкость… Многодневный и нудный труд. Уж не знаю, для кого он окажется скучнее.
И уже после первого небольшого перерыва М’Лаэди вполне закономерно возжелала увидеть что-нибудь эдакое. И главное то, что ей удастся повторить. А я, не будь дураком согласился. Довольно простой прием, демонстрация горизонтального удара по ногам, переход в вертикальный, в случае удачи позволяющий распороть живот, а дальше на выбор несколько вариантов укола. И естественно у нее ничего не вышло.
– Нет, сейчас ты вообще не повернула древко. Значит, не смогла рубануть снизу вверх. Показываю еще раз, руки чуть выворачивать не забывай… Нет, почти, но медленно, и древко слишком далеко ушло вперед. Я так думаю, будь это реальный удар, и у твоей жертвы наконечник алебарды торчал бы сейчас из спины. А значит…
– Я не смогла бы его вырвать. Ясно. – с легкой злостью в голосе перебила меня девушка.
Еще несколько неудачных повторов… Вот я встаю напротив нее и показываю прием вновь, но с другого ракурса… Новая попытка. На редкость быстрая и удачная попытка. Только вот похвалу высказать у меня не получилось...
Просто в моем направлении понеслась широкая стена потемневшего плотного воздуха, отрывающая от пола деревянное покрытие да сбивающая с потолка дорогие светильники. Вполне закономерно, что через миг этот поток подхватил и меня. Но не долго птичку изображать пришлось, стена оказалась недалеко, так что ударяясь об нее спиной я понял одно. Она очень сильно каменная! Можно сказать – слишком.
В себя пришел секунд через десять. Кое как встал на четвереньки, оглядел расплывающимся взором картину разрушений… Приметил двух… нет, четырех… девушек в состоянии глубокого ступора. Одна вон даже шест деревянный из рук выронила… Что-то мне подсказывает, что за травмы я должен благодарить именно ее.
А из коридора уже слышен топот… Ну конечно, грохотало здесь явно не тихо.
Первые зеваки объявились в дверях через секунду. Только для того, чтобы услышать грозный окрик К’Лвари:
– Пошли вон!!! В зал не заходить!
– Мне тоже вон? Или прийти в себя позволите? – спросил я, кое как усевшись у стены и стараясь не шевелиться.
– Нет. Тебе уже поздно. – сокрушенно ответила мне длань, а через секунду она покачав головой повернулась к младшей сестре и со странной гордостью в голосе заявила: – Поздравляю, у тебя прорыв! Только вот я и представить не могла, что для этого тебе нужно всего лишь начать учиться древковому бою.
– А нужно было! Полтора года потеряли из-за вашего упрямства. – ехидно заметила М’Лаэди, и обратилась ко мне: – Прости меня за вспышку, Аэшдэгн, это все она виновата.
– Да, сейчас, прощу, а вы меня потом еще раз об стену приложите. Что это вообще было? К’Лвари, ты что, маг?
– Нет, не совсем… – ответила за нее старшая сестра.
– «Говорящая с Хаосом». У меня нет собственной силы, но теоретически я могу договариваться с той, которая разлита вокруг нас. Вот сейчас у меня это получилось проделать в первый раз. Всего-то нужно было сильно разозлиться да определенные движения провести. Хаосу понравилось.
Похоже, какой-то красномордый эквивалент шаманизма. Должно быть, у них еще есть всякого рода «поющие с ветром», «копающиеся с землей» или как вариант – «играющие с огнем»! Тьфу… всю спину мне отбили.
– Аэшдэгн, надеюсь ты продолжишь занятия с моей сестрой? Соблюдая осторожность, конечно. – спросила меня вдруг длань боя.
– А она школу случайно по камешку не разнесет?
– Если не буду злиться, то никто не должен пострадать. Я ведь просто не знала, что именно может вызвать «договор». То что у меня есть дар, в семье было известно давно, но вот проявить его до этого момента не получалось.
– Ладно, куда мне вообще деваться? Жить то на что-то надо… – произнес я поднимаясь наконец с изуродованного пола. И на секунду прислушавшись к себе, спросил: – У вас тут в школе лежаночки помягче никакой нет? Передохнуть бы немного, а там можно и продолжить… занятие.
– Иди за мной. – усмехнувшись ответила К’Лвари.