Кабинет мэра города. За огромным столом в большом кожаном кресле с подголовником немного развалившись сидит мэр, держа в руке пульт от видеопроигрывателя, с нескрываемой досадой глядя на экран монитора, где идет видеозапись сегодняшних беспорядков. Напротив сидит человек и тоже следит за действием на экране.
- Как Вам это нравится? - отрывисто спрашивает мэр начальственным тоном.
- Понимаете, - человек напротив говорит как-бы извиняясь - Его можно понять. Стресс. Скорая смерть друзей. Десять похорон за месяц - тут у кого угодно нервы сдадут. Я сегодня разговаривал с его лечащим врачом. Возможно он поправится...
- Мне не важно, поправится он или нет! - раздраженно и зло оборвал мэр - Столько работы. И все псу под хвост! Открытие Туристического Центра должно было дать огромные инвестиции в наш город. И что?! Какой-то псих читает проповедь о конце света в прямом эфире и на глазах у потенциальных инвесторов! Вы понимаете, что Ваш сотрудник нанес урон репутации города и вашего университета?!
- Но...
- Никаких "но"! Вам придется отказаться от некоторых ваших "исследовательских проектов". Потому что я лично позабочусь, чтобы ваш бюджет немного "похудел". Мне придется сглаживать ситуацию с инвесторами. А это весьма затратно. Идите!
Человек вышел, мягко закрыв за собой дверь. Держа в руках кейс, в котором лежала помимо всего прочего пошарпанная тетрадь, человек вышел на улицу.
Вечером, сидя в номере отеля и изучая содержание доставшейся ему тетради, при этом делая пометки в своем блокноте, человек был озабочен и задумчив. Из иероглифов, записанных в пошарпанной тетради выходило, что время не бесконечно, и что ни один из богов не мог с этим ничего поделать, поэтому когда время подходило к концу, им необходимо было находиться в специальной комнате, которая благодаря особому расположению была как-бы туннелем между параллельными мирами, находящимися на Земле. От простых смертных комнату защищал Страж. Кто он такой четко не указывалось, однако было написано, что смерть настигнет каждого, ступившего в запретную комнату.
В свете последних событий, произошедших с университетской экспедицией, было над чем задуматься.
Проснувшись утром, человек принял ванну, одел свежее белье, рубашку и темный деловой костюм. Выйдя на улицу, он поймал такси и поехал в аэропорт.

Белая комнатка с маленьким пыльным окном под потолком. Кровать. Человек на кровати судорожными усилиями пытается освободить привязанные к кровати руки. Кожаные ремни не поддаются. "Сколько же времени осталось до конца?"- носится мысль в голове человека, - "Только бы выпутаться! И бежать! Бежать из города!"
Незаметный глазок видеокамеры, направленный на человека, уловил его тщетные попытки освободиться. Белая массивная дверь открылась. Вошли двое в белых халатах. Укол. Пропасть...

Взмыв в воздух, самолет набрал высоту и взял курс на Каир. Человек снова и снова разглядывал страницы пошарпанной тетради, будто бы силясь разглядеть что-то между строк. За этим занятием он не замечал ничего вокруг себя. А посмотреть было на что. За иллюминаторами самолета происходило нечто фантастическое. Вечереющее небо окрасило облака в алые и бордовые краски. Их причудливые формы с высоты полета самолета превращались в невероятные воздушные замки, парусники, людей и животных. Подвластные ветру, они то перетекали друг в друга, то кружились в медленном и плавном балете. Фантастически красивая страна, где все реально и одновременно призрачно. Солнце постепенно заходит за горизонт, резко очерчивая красным темные контуры ближайших к себе облаков, последними ярко-алыми лучами просвечивая между ними. Небеса темнеют, приобретая черную прозрачность. Появляются первые звезды. Последний луч Солнца прощается с облаками. Темнота и звезды, замершие в ожидании над призрачной страной облаков. Но вот тьма незаметно отступает. Луна, совершая свой вечный путь, показалась на небосводе. То, что было призрачными фигурами на закате, стало туманной загадочной равниной, на которой изредка проступают такие же туманные и нереальные облачные горы. Сумеречная страна света и теней, где все обманно и зыбко... Самолет провалился сквозь эту мягкую пушистую пустыню и начал снижение. Внизу появились огни города.

Джип мягко поглощал километры пустыни. Полуденное солнце нещадно обдавало жаром машину и человека, уверенно ведущего ее к намеченной цели. На переднем сидении джипа лежал кейс с пошарпанной тетрадью внутри. Человек периодически нервно поглядывал на часы и явно торопился. Вдалеке показались вершины пирамид. Остановив джип на стоянке для туристов и забрав из машины небольшой рюкзак, в который перекочевала тетрадь из кейса, он торопливо направился ко входу в одну из них.
Ему повезло, что в это время очередная группа туристов прибыла туда же. Смешавшись с ней, человек бесперпятственно прошел внутрь пирамиды...
Экскурсия неторопливо шла своим чередом. Человек, достав тетрадь, внимательно разглядывал одну из ее страниц. Делать это было очень неудобно при тусклом свете светильников, освещавших внутренние коридоры. Зажав тетрадь в руке, он потихоньку отстал от основной группы экскурсантов и осторожно поднырнув под ленту, ограждающую один из боковых проходов, уверенно, но стараясь не шуметь, двинулся по плохо освещенному тоннелю, ведущему куда-то вниз.
Вот он, провал в плитах пола! Человек осторожно приблизился к яме и заглянул в нее. К краю ямы была приставлена лестница. Осторожно, стараясь не шуметь, он спустился в полумрак узкого тоннеля. Вдалеке мерцал слабый свет и слышались обрывки речи. "Что же делать? Время на исходе" - роились панические мысли в голове человека. Немного подумав, он покинул тоннель, поднявшись обратно по лестнице. Затем, оглядевшись, разбил пару ближайших к провалу лампочек и, присев у стены, затаился... Ему опять повезло. Вскоре голоса стали разборчивее и в провале заплясали блики от фонариков. По лестнице стали подниматься двое. Первый, высунувшись из провала, чертыхнулся и сказал очень нелицеприятную фразу, адресуя ее производителям лампочек, электрикам и Эдиссону. Но при этом не забыл предупредить второго об отсутствии освещения. Выбравшись, двое направились к выходу из тоннеля, освещая себе путь фонариками. К счастью для человека с пошарпанной тетрадью в руке, затаившегося в темноте, рабочие не стали выяснять причины отсутствия освещения. Наощупь подобравшись к провалу и чуть не упав при спуске, он, будучи уже внизу, включил припасенный фонарик и стал пробираться по узкому тоннелю. Но, сделав несколько шагов, быстро вернулся и положил лестницу на пол. Затем продолжил свой путь.

Тоннель закончился странным помещением, выглядевшим как уменьшенная копия пирамиды, только изнутри. Четыре треугольных стены сходились в одну точку вверху. Луч фонаря выхватывал из темноты множество иероглифов и рисунков. Многие из них были человеку знакомы, но многие были совершенно непонятны. Посередине пирамидальной комнаты стоял саркофаг. Плита, покрывавшая его была немного сдвинута. Подойдя к ней, человек посветил фонариком внутрь саркофага. На минуту ему показалось, что там вода, отразившая луч фонаря. Но приглядевшись, он понял, что внизу тоже есть какое-то помещение. "Чем же они открывали саркофаг?" - подумал человек, ища взглядом на полу, освещаемом уже изрядно потускневшим лучом фонаря, какой-нибудь инструмент - "А, вот оно!" В углу лежал небольшой железный прут. Используя его как рычаг, человеку за несколько попыток удалось сдвинуть плиту на достаточное расстояние чтобы пролезть внутрь саркофага. "Черт! Надо действовать быстрее! Осталось 10 минут до срока!"- подумал он, взглянув на часы. Почти добежав до начала тоннеля, человек схватил лестницу и с максимальной быстротой вернулся в пирамидальное помещение. Спустив лестницу в саркофаг и поняв, что до пола она не достает, он, выругавшись выпустил ее из рук. Звук падения возник практически сразу. Значит там не глубоко. "Черт с ней, лестницей! Обойдусь и так!"- человек пролез в темноту и повис на руках, держась за край саркофага. Видно ничего не было. Полная темнота. "Я жив, значит либо действие Стража было потраченно на прошлую экспедицию, либо Страж - просто выдумка, как я и предполагал" - он мысленно усмехнулся и разжал руки...

В тоннеле послышались приглушенные шаги. Свет фонарей плясал по стенам и полу тоннеля. Один из шедших подошел к фонарю, осторожно выкрутил разбитую лампочку и вкрутил новую, достав ее из кармана. Другой подсвечивал ему фонарем. Починив оба светильника, и подойдя к провалу, рабочие остановились в недоумении. Полчаса назад они оставили тут лестницу.
- Странно, я точно помню, что не убирал лестницу. - Сказал один из них. - Пойду за другой.
- Заодно пригласи кого-нибудь из охраны. А я здесь покараулю.
- Ладно.
Минут через 15 первый вернулся в сопровождении двух охранников, неся лестницу. Первыми в провал спустились охранники, держа оружие наготове. За ними пошли и двое рабочих. Войдя в пирамидальное помещение, они убедились, что кроме них в нем никого нет.
- Может кому-нибудь еще понадобилась лестница ? - предположил один из охранников.
- Мумиям, что ли? - с сарказмом ответил рабочий - Сегодня здесь только мы работаем.
- Вон она, внизу! - сказал другой охранник, подсвечивая фонарем внутрь саркофага.
Вчетвером они сняли плиту, полностью открыв саркофаг. Обшарив лучами фонарей странное пирамидальное помещение, четыре треугольные стены которого сходившиеся в одной точке внизу, также были усеяны странными и необычными для древнеегипетской письменности рисунками и иероглифами, и ничего кроме лестницы не обнаружив, охранники пошли к выходу, бурча себе под нос что-то в адрес рабочих...
Рабочие же остались в помещении, глядя в пустоту саркофага и пытаясь как-то себе объяснить, почему лестница оказалась внутри него.

Через пару месяцев после этого, далеко от Египта, через больничный сад шел, ступая по свежевыпавшему снегу, человек. Он был теперь абсолютно спокоен и умиротворен. Тетрадь с экспедиционными записями ему не вернули, сказав, что ее взял профессор. Значит его план сработал. Жадность и эгоизм профессора не знали границ. Да и профессором он стал пользуясь добытыми экспедицией данными. Теперь все это его подвело... Правда поначалу профессор не хотел верить, в конец света, спасение избранного и тому подобную чушь, поэтому пришлось сыграть спектакль с телевидением. И пусть голова до сих пор раскалывалась от "побочных действий терапии" ( хорошо же тут лечат, чтоб их...), но мир теперь может существовать еще пару тысяч лет...
Выйдя за ворота больницы, человек достал из кармана скомканный тетрадный листок, развернул и просмотрел его. Затем улыбнулся, бросил листок в ближайшую урну и спокойно двинулся вдоль запорошенной снегом аллеи, наслаждаясь ярким светом и свежестью зимнего воздуха. Да, у него все получилось...
Легкий порыв морозного ветерка подхватил тетрадный лист, закружил его, не дав упасть в урну, потом весело поиграв, бросил на тротуар. На листке ниже строчки иероглифов было написано карандашом : "Лишь только жертва, принесенная Великому Хранителю Времени до истечения календаря, способна даровать новый календарь живущим..."

А где-то далеко в Египте, ученые, начавшие детальное исследование пирамидального помещения под саркофагом, не скрывая удивления, рисовали на бумаге копию странного настенного рисунка, изображавшего одетого не по-египетски человека. За спиной у него виднелся то ли горб, то ли рюкзак, а в нарисованной руке был зажат какой-то пошарпанный свиток...

Здорово написано, но по прежнему мрачновато((
А талант, Антоха, у тебя точно есть.
Спасибо, мне понравилось, хотя и есть некоторые моменты - чисто по содержанию - которые вызывают протест(((
Ну об этом лучше не надо.
Или потом, на дежурстве ваще очень мало сегодня свободного времени((

+ хотя знаю, что не ради этого пишешь

лады, посмотрим чего дальше

Я сам еще не знаю)))))

Ну мрачный я тип, что поделаешь...

круто

Теперь вроде все...

читаю

жесть - мне понравилось
Антоха ты крут

Даже - МЕГАКРУТ
таких крутов - еще поискать

radioactive, супер, отлично)))))))) хоть и жесть!

Спасибо за внимание к тексту. Привел его в цельный вид.

не - рассказ на самом деле - ударный!
+